Pensamiento y obra de Eduard Bernstein

FUSDA (Especial para Cambio Político)

Eduard Bernstein nació en Berlín, Alemania en el año de 1850. Desde muy joven formó parte de las filas del partido socialdemócrata alemán, donde fue redactor del periódico Socialdemokrat (1881-1890).

Asimismo, fue delegado a los congresos socialistas obreros internacionales de 1889 y 1893. En 1901 fue elegido diputado de la Cámara baja del Parlamento alemán, donde permaneció por varios periodos hasta 1928.

Definido a sí mismo como “un socialista de la escuela marxista [que] hacía por primea vez una crítica a una serie de principios del marxismo mismo”[1], Eduard Bernstein es reconocido como uno de los fundadores e ideólogos más importantes de la socialdemocracia clásica.

El aporte más importante de Eduard Bernstein a la articulación de la ideología socialdemócrata de aquella época quedó sintetizada en su famosa obra Las premisas del socialismo y las tareas de la socialdemocracia, publicada en 1899. En ella se hace una revisión de la teoría marxista, estableciendo sus errores y contradicciones, según Bernstein, y se postulan los principios y las tesis de la naciente socialdemocracia.

Su pensamiento es denominado revisionismo. En sus propias palabras “(…) la palabra revisionismo, que en el fondo sólo tiene sentido para cuestiones teóricas, traducida a lo político significa reformismo, política del trabajo sistemático de reforma en contraposición con la política que tiene presente una catástrofe revolucionaria como estadio del movimiento deseado o reconocido como inevitable”[2].

Si bien todo el planteamiento de Bernstein se basa en la teoría de la sociedad elaborada por Marx y Engels –el socialismo científico-, aquél está en desacuerdo en muchos de sus puntos. Sobre todo en el que sostiene que la vía para lograr la conquista del poder político por parte del proletariado, debía ser a través de la revolución. Para los revisionistas (socialdemócratas) dicha conquista debería lograrse por el camino de la lucha parlamentaria mediante la explotación del derecho de voto y la utilización de todos los instrumentos legales. En este sentido, Bernstein define la socialdemocracia como un partido de reformas socialista democrático que lucha por el progreso social y la conquista de la democracia con la finalidad de impulsar el desarrollo de una sociedad socialista.[3]

En suma, la propuesta bernsteiniana, al igual que el marxismo clásico, tiene como meta la transformación del capitalismo en socialismo. No obstante, la estrategia socialdemócrata es totalmente diferente. Ello, con base en el análisis de la situación que vivía Europa, principalmente Alemania, a finales del siglo XIX, a partir de lo cual Bernstein logró concluir lo siguiente:

1. El capitalismo no tuvo el efecto que se esperó durante largo tiempo de él: simplificar la sociedad en su estructura y organismo, es decir, crear relaciones generalmente simples.
2. La sociedad se hizo más complicada, la división en clases aumentó, se ramificó cada vez más.
3. La clase obrera no puede ser considerada como una masa homogénea y uniforme, ya que existe una diferenciación social entre todos los obreros. Lo mismo sucede con la burguesía.
4. A medida que las instituciones políticas de las naciones modernas se democratizan, se reducen la necesidad y las oportunidades de grandes catástrofes políticas.
5. La lucha por la democracia y la formación de órganos políticos y económicos de la democracia son la condición preliminar para la realización del socialismo.[4]

Así, para Bernstein las tareas de la socialdemocracia consisten en organizar políticamente a la clase trabajadora y luchar por todas las reformas políticas que sirvan para transformar el sistema político en democracia. “Toda la actividad práctica de la socialdemocracia está encaminada a la creación de situaciones y requisitos que hagan posible y garanticen el tránsito sin rompimientos violentos del moderno orden social aun orden superior”[5].

En conclusión, puede afirmarse que la ideología socialdemócrata, desarrollada por Eduard Bernstein, logró superar teórica y prácticamente el utopismo socialista, aunque manteniendo el ideal de construir una sociedad más justa e igualitaria.

Los principios que entonces se erigieron como bandera de la socialdemocracia fueron: la organización de los obreros en un partido político; la coalición política, sindical y gremial para resistir las tendencias capitalistas; la defensa de los derechos políticos y la generalización de la condición de ciudadano; la aceptación de la responsabilidad económica individual y; el desarrollo de la democracia.

“La socialdemocracia lucha por la realización de la democracia en el estado, la provincia, la comunidad, como un medio para la efectivización de la igualdad política y como una palanca para la socialización del suelo y de las explotaciones capitalistas. Ella no es partido de los obreros en el sentido de que sólo acepta obreros en sus filas, sino que pertenece a sus filas aquel que admite y defiende sus principios, que frente a las cuestiones de la vida económica toma posición a favor del trabajo creador contra la propiedad explotadora. Pero ella se dirige fundamentalmente a los obreros; pues la liberación de los trabajadores tiene que ser ante todo obra de los trabajadores mismos. La principal misión de la socialdemocracia es inculcar esta idea en los obreros, y organizarlos política y económicamente para la lucha”[6]

Notas:

[1] Eduard Bernstein, “Las premisas del socialismo y las tareas de la socialdemocracia”, en Eduard Bernstein, Las premisas del socialismo y las tareas de la socialdemocracia. Problemas del socialismo. El revisionismo en la socialdemocracia, 1ª edición en español, Siglo XXI, México, 1982, p. 275.
[2] Eduard Bernstein, “Tesis sobre la parte teórica de un programa partidario socialdemócrata”, en op. cit., p. 316.
[3] Eduard Bernstein, “Las premisas del socialismo y las tareas de la socialdemocracia”, op. cit., pp. 255 y 256.
[4] Ibidem, pp. 96, 189, 230, 303.
[5] Ibidem, p. 221.
[6] Novena tesis en relación con el contenido ideológico que un programa partidario socialdemócrata debería contemplar, En Eduard Bernstein, “Tesis sobre la parte teórica de un programa partidario socialdemócrata”, op. cit., p. 319.

Fuente: FUSDA