islas de origen volcánico con grutas marinas, tubos de lava y charcas creadas por la marea
A las islas del canal (Channel Islands), una cadena de ocho islas frente a las costas del sur de California, se les llama también «las Galápagos de América del Norte». Hasta la fecha se han registrado en la zona más de 2 000 especies de plantas y animales, 145 de las cuales son exclusivas de las islas, como cuatro especies de mamíferos. Las islas de Anacapa, Santa Bárbara, Santa Cruz, San Miguel y Santa Rosa conforman el Parque Nacional de Channel Islands. Este protege su rica fauna y flora, así como varios enclaves arqueológicos. La mejor época del año para visitarlo es entre octubre y marzo, pues se pueden observar las ballenas grises migratorias y contemplar campos cubiertos de flores salvajes. Cada isla cuenta con sus propias especialidades: Anacapa y Santa Bárbara son ideales para la contemplación de ballenas y aves, y la práctica del buceo y el snorkel; San Miguel permite el avistamiento de aves y focas, flores salvajes y bosques de fósiles; Santa Rosa ofrece bellas excursiones en kayak; y Santa Cruz contiene fósiles y permite una buena observación de la vida salvaje. Las aguas que rodean las islas son frías; lejos de la orilla, las colonias marinas están repletas de peces e invertebrados marinos, y albergan leones marinos y focas, así como ballenas y delfines que llegan de paso.
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