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Willenm Kok
1938-
Político, sindicalista y primer ministro de los Países Bajos (1994-2002), conocido como Wim Kok. Nació en Bergambacht el 29 de septiembre de 1938. Estudió en la Escuela de Negocios Internacional de los Países Bajos y, una vez finalizado el servicio militar, trabajó brevemente para una empresa mercantil. Desde 1961 pasó a ser ayudante de la oficina internacional de la Federación de Sindicatos de su país (Departamento de Construcción), entró a formar parte del personal encargado de asuntos económicos en 1965 y fue nombrado secretario sindical en 1967.
Continuó su carrera ascendente en la jerarquía laborista neerlandesa: fue elegido secretario de la Federación de Sindicatos de los Países Bajos en 1969, vicepresidente en 1972 y presidente en 1973. Conservó su puesto en la nueva Confederación Sindical de los Países Bajos constituida después de la incorporación de la Federación Neerlandesa de Sindicatos Católicos. Fue presidente de la Federación Sindical Europea desde 1979 hasta 1982. Entre sus otros cargos se incluye la vicepresidencia del Banco De Nederlandsche, un puesto de profesor adjunto en el Instituto de Estudios Sociales y un periodo como consejero de la Comisión Europea.
Kok abandonó su puesto sindical en 1985 y fue elegido diputado de la segunda cámara de los Estados Generales (Parlamento neerlandés), como candidato del Partido Laborista en las elecciones celebradas en 1986, y pasó a ser el líder de su grupo parlamentario. Tras ser nombrado viceprimer ministro y ministro de Hacienda del gobierno de coalición presidido por Ruud Lubbers desde el 7 de noviembre de 1989, fue elegido vicepresidente de la Internacional Socialista ese mismo año. Después de los meses de negociaciones que siguieron a la derrota de los democristianos liderados por Lubbers en las elecciones de mayo de 1994, Kok formó una nueva coalición con el Partido del Pueblo para la Libertad y la Democracia y el grupo Demócratas 66, y pasó a ocupar el cargo de primer ministro y ministro de Asuntos Generales el 22 de agosto de 1994. Una de sus primeras decisiones como primer ministro fue la introducción de programas de emergencia para el reforzamiento de diques, ante los altísimos niveles alcanzados por el agua del mar en febrero de 1995. Después de las elecciones generales del 6 de mayo de 1998 presidió un segundo gobierno con los mismos aliados.
Durante el período de Wim Kok como Primer Ministro, los Países Bajos atravesaron un período de bonanza económica que fue elogiado internacionalmente como el «Polder Model» neerlandés. Sin embargo el «polder model» fue amenazado a principios de 2002 con el ascenso del partido ultraderechista de Pim Fortuyn.
Su gobierno cayó unas semanas antes de las elecciones generales del 15 de mayo de 2002 cuando Wim Kok y todos sus ministros cesaron debido a la discusión de la posible responsabilidad holandesa en la Masacre de Srebrenica.
Abandonó la política holandesa tras las elecciones, como ya había anunciado el año anterior, pero eso no significó que su carrera política hubiera terminado. Desde su retiro, ha seguido influyendo en la política.
