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Thais P Salazar Mather, Benjamín Gallo Marín, Giancarlo Medina Pérez, Briana Christophers, Marcelo L Paiva, Rocío Oliva, Baraa A Hijaz, Andrea M Prado, Mateo C Jarquín, Katelyn Moretti, Catalina González Marqués, Alejandro Murillo, Elizabeth Tobin-Tyler
La respuesta del gobierno nicaragüense a la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) ha sido quizás la más errática de cualquier país del mundo hasta la fecha. Contradiciendo directamente las estrategias de mitigación recomendadas por la OMS, el presidente Daniel Ortega se ha negado a alentar cualquier medida de distanciamiento físico.
La vicepresidenta Rosario Murillo (esposa de Daniel Ortega) pidió a miles de simpatizantes que se congregaran en marchas callejeras bajo el lema «amor en tiempos de COVID-19». Al minimizar el peligro de la pandemia y aumentar el riesgo de transmisión comunitaria en el segundo país más pobre del hemisferio occidental,(1) el gobierno nicaragüense está violando los derechos humanos de sus ciudadanos.
Nicaragua es el único país de América Central que aún no ha declarado un estado de emergencia en respuesta al brote. Aunque el país ha recomendado la cuarentena para los viajeros que vienen de países particulares, el gobierno no ha restringido los viajes, las fronteras cerradas o, lo más importante, suspendió la escolarización o los eventos públicos.
Un documento filtrado del Ministerio de Salud de Nicaragua subrayó las probables consecuencias de esta respuesta fortuita. Los funcionarios de salud pública han pronosticado en privado que hasta 32.500 nicaragüenses podrían dar positivo por COVID-19, 8.125 de los cuales podrían tener síntomas graves y 1.016 de los cuales podrían requerir camas de cuidados intensivos.(2) Nicaragua solo tiene 160 ventiladores disponibles, el 80% de los cuales que están actualmente en uso.(3) Si la alta dirección del gobierno continúa ignorando los llamados a realizar fuertes esfuerzos de mitigación, la frágil infraestructura de salud pública podría colapsar bajo la presión de una infección generalizada.
Mientras tanto, otros países centroamericanos han respondido proactivamente a la pandemia. El Salvador instituyó una cuarentena de 30 días en todo el país, junto con estrictas restricciones de viaje.(4) Los vecinos de Costa Rica y Honduras también han cerrado fronteras. De hecho, casi todos los países de América Latina, incluidos los gobiernos de escasos recursos y en crisis, como los de Venezuela, Honduras y Guatemala, han tomado medidas para mitigar la propagación de la enfermedad. El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, criticó la ausencia de medidas de distanciamiento social en Nicaragua, sugiriendo que la negligencia del país podría representar un riesgo para la región y socavar los planes de los países vecinos para enfrentar la pandemia.(5)
La infraestructura de salud y la comunidad médica en Nicaragua, ya acosadas por las dificultades infligidas por un caprichoso régimen político, están mal equipadas para resistir una afluencia masiva de pacientes gravemente enfermos a los hospitales. Con 0·9 camas de hospital por cada 1000 personas, Nicaragua va a la zaga del promedio latinoamericano de 2·2 camas por cada 1000 personas.(6) Además, Nicaragua es el país más pobre de América Central, con un tercio de los nicaragüenses que viven en la pobreza y casi El 10% vive en la pobreza extrema.(1) Otros países con más recursos que Nicaragua están luchando para contener las infecciones y las muertes por el virus.
Esta situación subraya la necesidad de que los países con recursos limitados se centren en la prevención temprana y los esfuerzos de contención como su principal fortaleza en la lucha contra COVID-19. Dada la respuesta descuidada del gobierno nicaragüense y la frágil infraestructura de salud del país, es crucial que la OMS, la OPS y los líderes de la comunidad mundial de la salud tomen medidas inmediatas para ayudar a prevenir la pérdida de miles de vidas.
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Referencias
1. Central Intelligence Agency Central America. The World Factbook, Nicaragua 2020. https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/print_nu.html
Día accesado: Marzo 23, 2020. Ver en el artículo. Google Académico.
2. Ministerio de Salud (Nicaragua). Protocolo de preparación y respuesta ante el riesgo de introducción de virus coronavirus (COVID-19): Febrero 2020. https://confidencial.com.ni/wp-content/uploads/2020/03/Protocolo_Coronoavirus.pdf
Fecha: 2020. Día accesado: Marzo 23, 2020. Ver en el artículo. Google Académico.
3. Aburto WM. Hospitales tienen menos de 160 ventiladores para pacientes de covid-19. https://confidencial.com.ni/hospitales-sin-ventiladores-suficientes-pacientes-criticos-por-covid-19/
Fecha: 2020. (Marzo 23, 2020). Ver en el artículo. Google Académico.
4. Horwitz L Nagovitch P Sonneland HK Zissis C. Where is the Coronavirus in Latin America? Americas Society Council of the Americas. https://www.as-coa.org/articles/where-coronavirus-latin-america#elsalvador#elsalvador
Fecha: 2020. Día accesado: Marzo 23, 2020. Ver en el artículo. Google Académico
5.Q24N. El Salvador president concerned about neglect of the Daniel Ortega government of coronavirus. Q Costa Rica News. https://qcostarica.com/el-salvador-president-concerned-about-neglect-of-the-daniel-ortega-government-of-coronavirus/
Fecha: 2020. Día accesado: Marzo 23, 2020. Ver en el artículo. Google Académico.
6. OMS. Global Health Observatory data repository: Hospital bed density, data by country.
World Health Organization, 2020. https://apps.who.int/gho/data/view.main.HS07v
Día accesado: Marzo 23, 2020.
