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Sigue la tensión entre Israel y Hamás en la frontera
Alejandro Ernesto
El Patriarca Ortodoxo de Jerusalén, Teoófilo III, ofició el domingo una misa en el Santo Sepulcro de Jerusalén por las víctimas de la Iglesia de San Porfirio, en Gaza, impactada por un misil israelí el pasado 19 de octubre. Mientras continúa la tensión en la Franja de Gaza.
JERUSALÉN — El Patriarca Ortodoxo de Jerusalén, Teoófilo III, ofició el domingo una misa en el Santo Sepulcro de Jerusalén, en homenaje a las personas que murieron en la Iglesia de San Porfirio, en Gaza, impactada por un misil israelí el pasado 19 de octubre, al tiempo que el Ejército israelí advirtió a los gazaríes se desplacen al sur o serán indentificados como cómplices «de una organización terrorista».
En la iglesia de San Porfirio murieron más de 18 personas de unas 400 que se habían refugiado allí, entre ellos tanto cristianos ortodoxos como musulmanes, que buscaban escapar de los bombardeos israelíes sobre la Franja de Gaza. La Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén calificó entonces el ataque como un «crimen de guerra».
Teófilo III oró hoy por las víctimas de la guerra entre Israel y Hamás, especialmente por los fallecidos en el bombardeo a la iglesia de San patricio, en Gaza. También hizo un llamado por la paz.
«Te pedimos que despiertes el anhelo de una vida pacífica en todos aquellos que están llenos de odio hacia sus vecinos, especialmente los que ahora están en guerra o se preparan para la guerra», de acuerdo con un comunicado del Patriarcado Ortodoxo.
La invasión de Hamás a zonas fronterizas con Gaza ha dejado más de 1.400 muertos, cerca de 5.000 heridos y más de un centenar de desaparecidos en Israel, de acuerdo con cifras oficiales. Mientras que unos 4.650 palestinos han muerto en los bombardeos, según autoridades sanitarias del enclave, dirigido por Hamás, en un momento en que los ataques parecían intensificarse, con 266 personas muertas en 24 horas, entre ellas 117 niños.
El oficio religioso se celebró con la presencia de muy pocos fieles. El Santo Sepulcro, ubicado en la Ciudad Vieja de Jerusalén y habitualmente lleno de personas, estaba vacío este domingo.
La Voz de América pudo constatar que tras dos semanas de guerra entre Israel y Hamás, la Ciudad Vieja de Jerusalén vuelve a la normalidad, aunque sus calles, habitualmente llenas de turistas y peregrinos, permanecen hoy casi desiertas.
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Muchos comercios están cerrados ante la ausencia de visitantes, el bullicio habitual desapareció y reina el silencio, mientras los comerciantes del barrio árabe no se sienten seguros, por lo que abren sus comercios solo unas pocas horas al día.
“Tengo miedo, están muriendo muchos palestinos estos días. Yo antes cerraba mi tienda a las 9 de la noche y ahora cierro a las 4:00 pm. Da igual, no hay clientes, no hay turistas, nadie compra nada”, lamentó este domingo el dueño de una tienda de souvenirs en la Vía Dolorosa, que prefirió no revelar su nombre ni ser fotografiado.
No es el único. Este domingo en la Ciudad Vieja de Jersusalén, los pocos comerciantes que mantienen abiertos sus negocios se muestran nerviosos y declinan a cualquier pregunta de reporteros.
A la vez, la policía local y fronteriza de Israel mantienen un estricto control en los accesos a la amurallada Ciudad Vieja de Jerusalén. En la Puerta de Damasco, principal acceso al barrio árabe del enclave, militares israelíes revisan a los palestinos antes de dejarlos entrar.
Limitados los suministros para Gaza y más tensión en la Franja
El Ejército de Israel se prepara para un ataque terrestre, después de los bombardeos a la Franja de 54 kilómetros que comenzaron después del ataque de Hamás el 7 de octubre.
Más de un millón de personas vivían en el norte de la Franja de Gaza y cientos de miles de ellos han ido hacia el sur para proteger sus vidad en refugios temporales.
Los residentes de Gaza recibieron desde el sábado la advertencia de irse al sur en panfletos lanzados desde el aire y marcados con el logotipo militar israelí, y en mensajes telefónicos automatizados enviados a personas de todo el enclave.
«Quien decida no abandonar el norte de Gaza hacia el sur del río Habesor podría ser identificado como cómplice de una organización terrorista», decía el texto.
A la vez, las agencias humanitarias siguen advirtiendo sobre una eventual catástrofe dado que los hospitales en Gaza están funcionando casi sin combustible, limitando el uso de incubadoras y otros equipos críticos.
Los primeros suministros de ayuda llegaron el sábado después de dos semanas de guerra, pero siguen siendo limitados, de acuerdo con las agencias humanitarias. Los suministros que llegaron el sábado en un primer convoy de 20 camiones de ayuda comenzó a distribuirse el domingo, pero no estaba claro si un segundo convoy, algo más pequeño, llegaría a Gaza tras entrar por el paso fronterizo de Rafah.
«No queremos comida ni dinero. Queremos que termine esta guerra. Queremos que cese la muerte y este bombardeo ciego de civiles», dijo a Reuters Mohammad Maher, de 40 años, que huyó al sur desde la ciudad de Gaza, en el norte.
Los suministros que podrían llegar el domingo no incluirán combustible, dado que el ejército israelí quiere impedir que pueda ser utilizado por Hamás.
La agencia de Naciones Unidas para los palestinos, UNRWA, dijo que se quedaría sin combustible en tres días. «Sin combustible no habrá agua, ni funcionarán los hospitales ni las panaderías», afirmó.
Crecen los temores de una escalada de la guerra que alcance a Medio Oriente
Los temores de que la guerra entre Israel y Hamas pueda convertirse en un conflicto más amplio en Oriente Medio se incrementaron el domingo, cuando Washington advirtió sobre un riesgo significativo para los intereses de Estados Unidos en la región mientras su aliado Israel atacaba Gaza e iban en aumento los enfrentamientos en su frontera con el Líbano.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 266 palestinos, incluidos 117 niños, habían muerto por ataques aéreos israelíes en las últimas 24 horas en el enclave, al que Israel puso un «asedio total» después de una letal infiltración masiva en Israel por parte de hombres armados de Hamás hace dos semanas.
En la vecina Siria, donde Irán, el principal patrocinador regional de Hamás, tiene presencia militar, misiles israelíes alcanzaron los aeropuertos internacionales de Damasco y Alepo a primera hora del domingo, dejando a ambos fuera de servicio y matando a dos trabajadores, dijeron medios estatales sirios.
A lo largo de la frontera norte de Israel con el Líbano, el grupo Hezbollah, respaldado por Irán, se ha enfrentado con fuerzas israelíes en apoyo a Hamas en la escalada de violencia fronteriza más mortífera desde la guerra entre Israel y Hezbollah en 2006.
Hezbollah dijo que cuatro combatientes murieron en intensos intercambios de disparos el domingo y otro murió por heridas sufridas anteriormente, elevando a 24 el número de sus miembros asesinados desde el 7 de octubre.
Fuentes de seguridad libanesas dijeron que 11 combatientes de grupos militantes palestinos en el Líbano también habían muerto en la volátil región fronteriza, junto con cuatro civiles. Al menos cinco soldados israelíes y un civil han muerto en el lado israelí de la frontera, según informes militares israelíes.
Con el aumento de la violencia alrededor de sus fronteras fuertemente vigiladas, Israel añadió el domingo 14 comunidades cercanas al Líbano y Siria a su plan de contingencia de evacuación en el norte del país.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el sábado que Washington enviaría más activos militares a Medio Oriente en apoyo a Israel y fortalecería la postura de defensa de Estados Unidos en la región después de las «recientes escaladas de Irán y sus fuerzas aliadas», en referencia a Hezbollah, el grupo palestino. y otros militantes.
Austin dijo el domingo al programa «This Week» de ABC: «Estamos preocupados por una posible escalada. De hecho, lo que estamos viendo… es la perspectiva de una escalada significativa de ataques contra nuestras tropas y nuestro pueblo en toda la región».
«Si algún grupo o país busca ampliar este conflicto y aprovechar esta situación tan desafortunada… nuestro consejo es: no lo hagan», añadió.
Washington ha desplegado últimamente una cantidad significativa de poder naval en Medio Oriente, incluidos dos portaaviones, barcos de apoyo y unos 2.000 marines, para ayudar a disuadir ataques de fuerzas afiliadas a Irán que podrían inflamar a la región en general.
Austin dijo que se enviará a la región un sistema Terminal de Defensa de Área de Gran Altitud (THAAD) y batallones adicionales del sistema de misiles de defensa aérea Patriot y que se pondrán más tropas en espera.
[Contiene información de Reuters]Voz de América
