Aportes y Retos del Cooperativismo a la Democracia

Vía costarricense

Johnny Soto Zúñiga

El Centro de Estudios Democráticos de América Latina -CEDAL-, dentro de su ciclo de actividades: Fortaleciendo la Democracia, organizó el 12 de agosto la conferencia: “Aportes y Retos del Cooperativismo a la Democracia”, en el Salón de Ex Presidentes de la Asamblea Legislativa. Las exposiciones estuvieron a cargo de los representantes de tres grandes cooperativas costarricenses, de mucho prestigio y crecimiento económico; el Lic. Francisco José Arias Cordero, Gerente de Relaciones Corporativas & Ganaderas de la Cooperativa de Productores de Leche Dos Pinos R.L.; la Licda. Alexandra Márquez Massino, Gerente General de COOPEANDE N° 1 R.L.; el Lic. Oscar Quirós Muñóz, representante de Gestión Ambiental de COOPELESCA R.L.

La motivación estuvo a cargo del Lic. Carlos Rivera Bianchini, Presidente de CEDAL y el ex ministro de Cooperativas el Lic. Rafael Ángel Rojas Jiménez. La moderación a cargo del Lic. Johnny Froylán Chaves Villalta, miembro de la comisión académica de CEDAL. También se contó con el auspicio del Centro de Estudios y Capacitación Cooperativa R.L. -CENECOOP R.L.- y la Universidad FUNDEPOS. Lo interesante de este tipo de conferencias, es que podemos conocer de primera mano el esfuerzo y crecimiento de estas organizaciones sociales y su aporte a generar una verdadera democracia económica de sus asociados cooperativistas, motor de desarrollo social y justa distribución de la riqueza dentro del país.

Se escogió la experiencia de tres diferentes clases de cooperativas: COOPELESCA R.L. por su aporte a la electrificación rural en la zona norte de San Carlos y otros cantones; COOPEANDE N°1 R.L. con su sistema de ahorro y préstamos; y COOPE DOS PINOS R.L., en la productividad lechera y sus productos lácteos. Seguidamente voy a resumir los aspectos más importantes de cada una de estas cooperativas y las exposiciones de los panelistas.

1- La representante de COOPEANDE N° 1 R.L., señaló que se debe crear mayor conciencia del público, sobre la contribución de las cooperativas al desarrollo económico y social y al logro de los objetivos del desarrollo del milenio. A su vez se debe fomentar la constitución y el crecimiento de las cooperativas, compuestas de personas e instituciones, para abordar sus necesidades económicas mutuas, además de lograr una buena participación económica y social.

Asimismo se debe alentar a los gobiernos y organismos reguladores a implementar políticas, leyes y normativas que propicien la constitución y el crecimiento de las cooperativas. En 1965 COOPEANDE N° 1 R.L. inició como una idea de varios integrantes de la filial de la Asociación Nacional de Educadores -ANDE- del circuito tercero de San José, con el propósito de brindar una solución financiera a colegas del sector educativo. Actualmente tiene unos 52 mil asociados, entre activos y pensionados de todo el país, de todas las instituciones públicas, privadas, semiprivadas y universidades privadas y estatales. Supervisada y fiscalizada por la Superintendencia General de Entidades Financieras (SUGEF), y normada por la Ley de Asociaciones Cooperativas, Ley de Regulación para la Intermediación Financiera de la Organizaciones Cooperativas y la Ley Orgánica del Banco Central.

2- COOPELESCA R.L.: Su objetivo es estimular el desarrollo económico y social de la vida rural y en general contribuir a alcanzar mejores niveles de vida. Incentivar entre los asociados los beneficios del uso de la energía eléctrica, propagando las distintas aplicaciones de esta parte del país (zona norte en San Carlos; en Río Cuarto de Grecia; Peñas Blancas y Ángeles en San Ramón; La Virgen, Puerto Viejo y Cureña en Sarapiquí de Heredia; Sarapiquí de Alajuela; San Jorge de Los Chiles; para un total de área concesionada de 4, 770 Km2, con una cobertura eléctrica de parte de 6 cantones de la zona norte. Con 74.498 asociados, teniendo 84.268 servicios eléctricos, 71.455 postes y 7.163 Km de redes eléctricas.

La producción de energía eléctrica, se realiza por medio del Complejo Hidroeléctrico Chocosuela que genera 25.5MW (100% propiedad de COOPELESCA). Las Plantas generadoras de CONELECTRICAS, CON C.H. San Lorenzo 17MW y C.H. Sigifredo Solís 26MW (45% propiedad de COOPELESCA). La C.H. Cubujuquí genera 22.4 MW (100% propiedad de COOPELESCA). La C.H. La Esperanza genera 5.6 MW (100% propiedad de COOPELESCA). La producción de estas plantas suman 72 MW. La cooperativa trata de estar siempre amigable con el ambiente, para lo cual capacita en educación y participación a los asociados. Da otros servicios como Televisión por cable mediante el Canal 14, sitio web, participación en medios de comunicación, realiza reuniones informativas, boletines, canal de información en TV cable, COOPELESCA HOY-TVN, Facebook de la cooperativa, canal de You Tube.

Realiza una inversión en desarrollo social, ambiental y comunal, que a la fecha suma c. 34.504.755.964, para la zona donde se desenvuelve, esto genera bienestar social, electrificación en lugares donde antes las personas no recibían electricidad, gestión ambiental, ahorro por servicios, actividades deportivas y culturales comunales, educación, etc. Definitivamente es una empresa cooperativa exitosa, de las principales del país en su materia, que ayuda enormemente al progreso de la zona norte del país; y con un potencial hidroeléctrico fundamental dentro de todo el mapa y tecnología de generación eléctrica.

3-COOPE DOS PINOS R.L.: Nace en la década de los años 40 del siglo pasado (constituida el 26 de agosto de 1947), con el impulso de las reformas sociales que llevaron al establecimiento de las garantías sociales y la promulgación del Código de Trabajo en el país. Surge la Cooperativa Dos Pinos en medio de esta disyuntiva, nació como única opción viable para el desarrollo de la lechería, y la necesidad de fundar una empresa pausterizadora propia, bajo la modalidad de cooperativa. En 1948 en Pavas en la ex bodega Madrigal, se comenzaron a procesar los concentrados para las vacas; ahora 67 años después se tiene en Alajuela, una planta de primer nivel tecnológico, la más grande y moderna de la región. Realiza la recolección de leche los 365 días del año; su primera planta en Barrio Luján tenía una extensión de 6.600 metros cuadrados, hoy día la planta de producción es de 45.000 metros cuadrados.

El capital de la Dos Pinos es 100% nacional; los objetivos de sus fundadores se mantiene vigentes: a) Vender la leche a una empresa que siendo propia les pagara un precio justo, mejorando sus condiciones de vida (100% de la leche recolectada viaja en 79 camiones cisternas, se cuenta con 182 rutas y se visitan 1600 fincas); b) Comprar los insumos necesarios para sus fincas, también en una empresa propia; c) Promover el desarrollo industrial y comercial de Costa Rica. Su aporte a la democracia es la promoción de un estilo de desarrollo basado en empresas de propiedad conjunta y democráticamente controladas. Generación de progreso social y económico particularmente en las zonas rurales del país. Fortalecimiento del empleo y la reducción de la pobreza. Fomento de una economía solidaria e incluyente que permite una distribución equitativa y justa de la riqueza.

COOPE DOS PINOS R.L., ha incursionado en la diversificación de mercados, exporta a diversos países en Centroamérica, el Caribe, EE.UU.; de Suramérica, y está habilitada para exportar a México, Chile, China, Rusia; se está en proceso de certificación sanitaria en Perú. Con nuevas certificaciones Kosher y Halal y disponibilidad para análisis de dioxinas, melanina, radioactividad y nitritos y nitratos. Actualmente sus productos lácteos son muy variados y todos los costarricenses degustamos de sus delicias, generando ventas por $ 900 millones anuales. Además adquirió la planta Nevada en Panamá, para producir en el hermano país del sur.

Finalmente recordamos las palabras del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon que dice: “Con su distintivo énfasis en los valores, las cooperativas han demostrado ser un modelo empresarial versátil y viable, que puede prosperar incluso en épocas difíciles. Su éxito ha contribuido a impedir que muchas familias y comunidades caigan en la pobreza”.