Parque nacional y Reserva Katmai, Alaska, Estados Unidos
Altitud del monte Katmai
2 047 mt
Altitud del Novarupta
841 mt
Longitud del valle de Ten Thousand Smokes
20 km
El Monte Katmai es un gran estratovolcán en la Península de Alaska en el sur de Alaska, ubicado dentro del Parque nacional y Reserva Katmai, sobre la parte continental situada en frente de la isla de Kodiak, muy cerca de su frontera con el lago y la península. El borde de la caldera alcanza una elevación de 2 047 mt. En 1975, la superficie del lago del cráter estaba a una altura de unos 1 286 mt, y la elevación estimada del piso de la caldera es de aproximadamente 1 040 mt. Tiene una caldera central llena de lagos de aproximadamente 4,5 por 3 km de área. El 7 de junio de ese año, una enorme erupción volcánica iluminó el cielo con una brillante luz amarilla. Unos 33 millones de toneladas de sedimentos fueron lanzados al aire. El polvo y las cenizas llegaron a la estratosfera y viajaron por todo el mundo. Hasta que dos expediciones no llegaron al lugar (1915 y 1916), no se supo qué había sucedido. No encontraron ser vivo alguno, solo polvo y cenizas. La cima del monte Katmai había desaparecido. Hoy, solo queda una enorme caldera de 13 km de diámetro y 1 128 mt de profundidad, con un lago de aguas de color azul verdoso. Cerca, una expedición descubrió un valle con grietas en el suelo del que emanaba un vapor sulfuroso: el valle de Ten Thousand Smokes («diez mil vapores»). El valle albergaba un pequeño volcán que había filtrado lava desde Katmai y había provocado que la cima de dicho monte se hundiera. Toda la actividad violenta la había originado este nuevo volcán, el Novarupta. Sepultó el valle en una capa de cenizas de 215 mt de espesor, y el vapor del río enterrado dio lugar a los «diez mil vapores». Ahora quedan muy pocos vapores en el valle, y este permanece desierto. Se convirtió en monumento nacional en 1918.
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