Garganta del río Columbia

Dónde	Oregón, Estados Unidos
Longitud del desfiladero	128 km
Profundidad	1 200 mt
Edad	10 millones de años

Conocido en su día como el tramo más traicionero de la Ruta de Oregón, la garganta del río Columbia es un espectacular cañón que atraviesa la cordillera de las Cascadas. Cuenta con numerosas joyas paisajísticas: ríos, cascadas, escarpados barrancos de basalto, montañas nevadas y bosques frondosos. A lo largo de los últimos 10 millones de años, el río Columbia ha dejado su huella en este impresionante paisaje. El río llevaba fuerza suficiente para erosionar la dura roca basáltica que cubre la zona. Hace unos 15 000 años, la garganta fue esculpida y ensanchada por enormes inundaciones (las mayores del mundo) que se precipitaron salvajemente desde las capas continentales de hielo derretido hasta el nordeste, a velocidades de 136 km/h. Una excavación arqueológica en los rápidos Five Mile ha encontrado pruebas de ocupación humana de hace más de 10.000 años.

La garganta del río Columbia incluye un rico hábitat de salmones. Para los más aventureros, los vientos de 30 nudos de fuerza que soplan a través del cañón son ideales para la práctica del windsurf. Los visitantes que disfruten de los paisajes pueden viajar a través de la ruta turística histórica del río Columbia, que serpentea a lo largo de toda la garganta. Por su extremo occidental, hay numerosas cataratas de gran belleza (70 solo en el tramo más al sur).

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