Imágenes más influyentes de la historia

IZADO DE LA BANDERA EN IWO JIMA │ Joe Rosenthal, 1945

NO ES MÁS QUE una mota de isla a 1.223 kilómetros al sur de Tokio, un montón volcánico que bloqueaba la marcha de los aliados hacia Japón. Los americanos necesitaban Iwo Jima como base aérea, pero los japoneses se habían atrincherado. Las tropas estadounidenses desembarcaron el 19 de febrero de 1945, iniciando un mes de combates que se cobró la vida de 6.800 estadounidenses y 21.000 japoneses. En el quinto día de batalla, los marines capturaron el monte Suribachi. Rápidamente se izó una bandera estadounidense, pero un comandante pidió una más grande, en parte para inspirar a sus hombres y desmoralizar a sus oponentes. El fotógrafo de Associated Press Joe Rosenthal cargó con su voluminosa cámara Speed Graphic hasta la cima, y mientras cinco marines y un miembro de la Marina se preparaban para izar la bandera de las barras y estrellas, Rosenthal dio un paso atrás para conseguir un encuadre mejor y estuvo a punto de perderse la toma. «El cielo estaba nublado», escribió más tarde sobre lo que se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles de la guerra. «El viento azotaba la bandera sobre las cabezas del grupo, y a sus pies el terreno revuelto y los tallos rotos de los arbustos ejemplificaban la turbulencia de la guerra». Dos días después, la foto de Rosenthal saltó a las portadas de todo Estados Unidos, donde fue rápidamente acogida como símbolo de unidad en la larga guerra. La foto, que le valió a Rosenthal un premio Pulitzer, tuvo tanta repercusión que se convirtió en un sello de correos y se fundió en un monumento conmemorativo de bronce de 100 toneladas.

Basado en un especial de la revista Time