EEUU: “Miramos con mucho entusiasmo el trabajo en el movimiento obrero”

Pedro Fuentes entrevista para la revista brasileña Movimento a Neal Meyer, militante de los Democratic Socialist od America en Nueva York.

¿Qué opinas de la situación política actual en tu país? Recuerdo que en 2015 y años siguientes hubo una importante ola socialista que movilizó a miles de jóvenes en torno a la figura de Bernie Sanders y su programa llamando a una revolución política. Para ti, ¿cuál es el cambio más importante que se ha producido? Sería la polarización Trump/Biden?

Tras la derrota de la Nueva Izquierda en la década de 1970, la política socialista en Estados Unidos quedó confinada a un estrato muy reducido de la sociedad. Sin embargo, esto cambió en la década de 2010. Una combinación de factores objetivos y subjetivos provocó el renacimiento de la izquierda estadounidense de forma importante.

Objetivamente, el aumento de la desigualdad y la mala situación económica, la amenaza de una catástrofe climática y la creciente conciencia de la magnitud del encarcelamiento masivo y la brutalidad policial en este país crearon las condiciones para el renacimiento de la izquierda.

Subjetivamente, décadas de trabajo y activismo del movimiento habían ido reconstruyendo una camada de jóvenes activistas y líderes. Empezando por las protestas antiglobalización de finales de la década de 1990 y pasando por el movimiento contra la guerra de principios de la década de 2000, Occupy Wall Street y las primeras movilizaciones de Black Lives Matter, una nueva generación de organizadores empezó a reunirse en Estados Unidos. Incluso la campaña de Barack Obama de 2008 fue importante: inspiró a millones de personas a creer que una alternativa política era necesaria y posible, aunque, obviamente, Obama y su equipo no tuvieran ningún interés ni intención de construir esa alternativa. Proyectos como la revista Jacobin también fueron importantes para introducir a cientos de miles de jóvenes en las ideas socialistas democráticas.

Juntas, estas fuerzas objetivas y subjetivas se combinaron en 2015 y 2016 para provocar el renacimiento del movimiento socialista en EE.UU. El detonante fue, por supuesto, la campaña de Bernie Sanders seguida de la victoria de Donald Trump. Las expectativas de millones de personas respecto a la política aumentaron drásticamente con la campaña de Bernie, y luego se vieron impulsadas a pasar a la acción cuando ganó Trump. De estos millones, entre 100 y 150 mil decidieron en los últimos años saltar al movimiento socialista organizado y unirse a los Socialistas Democráticos de América, que es, de lejos, la fuerza socialista organizada más importante que surge de este momento.

Desde aquel lanzamiento en 2016 el proceso ha seguido evolucionando. Objetivamente, las tendencias que dieron lugar a este momento -creciente desigualdad, catástrofe climática y opresión estatal a través del encarcelamiento masivo y la brutalidad policial- no han hecho más que exacerbarse. Las fuerzas objetivas que impulsan nuestro movimiento son más fuertes que nunca.

Subjetivamente, se han producido dos grandes cambios políticos, uno a nivel de los partidos gobernantes y otro en el movimiento socialista.

A nivel de los partidos gobernantes, durante décadas ha habido un cambio gradual en la naturaleza del conflicto político entre el Partido Demócrata y el Republicano. A mediados del siglo XX, el Partido Demócrata, aunque dominado por sectores empresariales, era el partido apoyado por los votantes de rentas más bajas, mientras que el Partido Republicano era el partido de los votantes de rentas más altas. El centro del conflicto político entre los dos partidos estaba en la cuestión de la redistribución, con el Partido Republicano oponiéndose a la redistribución y el Partido Demócrata (muy débilmente) defendiendo algunos programas redistributivos.

En las últimas décadas, la naturaleza del conflicto político ha cambiado, y esto se ha hecho muy evidente sobre todo en la última década. La principal línea de fractura en la política estadounidense entre los dos partidos es ahora la educación: los demócratas son el partido de los que tienen estudios universitarios, y los republicanos son el partido (a nivel masivo) de los que no tienen estudios universitarios. El principal foco de conflicto político en época de elecciones gira cada vez más en torno a cuestiones sociales y culturales.

Obviamente, para los socialistas, nuestro apoyo está con los que luchan por la liberación social y cultural. Las posiciones reaccionarias del Partido Republicano en estas cuestiones son terribles. Pero el desplazamiento del conflicto político a nivel de las élites plantea un reto para la izquierda. La nueva base del Partido Demócrata entre los universitarios incluye un número cada vez mayor de personas con altos ingresos, personas de la clase media alta, etc., que en última instancia apoyan gran parte del modelo capitalista neoliberal.

¿Cómo ve las perspectivas para las elecciones de 2024?

No tengo una bola de cristal, pero parece que las elecciones serán muy reñidas. Las encuestas sugieren que Joe Biden y Donald Trump están enzarzados en una reñida pugna y que cualquiera de los dos podría ganar.

Dentro del Partido Republicano hubo un momento en el que parecía que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, podría derrotar a Trump en las elecciones primarias republicanas. Pero eso ha pasado, al menos por ahora. Trump sigue siendo el amo del Partido Republicano, y si las elecciones primarias se celebraran hoy él sería el nominado. Mientras que Trump es un fanático autoritario de extrema derecha, DeSantis representa en muchos sentidos la vanguardia de la guerra cultural liderada por los republicanos y los ataques contra las personas LGBTQ+, las personas de color y la libertad de expresión.

En estos momentos no hay ningún aspirante creíble a Joe Biden en el Partido Demócrata. Y ello a pesar de que el Partido Demócrata está muy descontento con Biden como candidato, ya que la mitad o más de los demócratas no quieren que vuelva a presentarse. A nivel nacional, el 55% de los estadounidenses desaprueba a Biden. Sólo un 40% le sigue apoyando. Su salud no parece ser buena y a muchos les preocupa que no pueda hacer campaña.

Pero la cuestión más profunda es que los demócratas tienen muy poco con lo que hacer campaña. Biden prometió a los donantes ricos durante la campaña presidencial de 2020 que “nada cambiaría fundamentalmente” bajo su presidencia. Ha cumplido su promesa. Su administración consiguió aumentar las subvenciones a empresas privadas para construir nuevas infraestructuras y energías renovables. Pero para la gente corriente nada significativo ha cambiado en sus vidas bajo la presidencia de Biden -o, en algunos casos, la situación podría estar empeorando-. Los demócratas no ampliaron el acceso al seguro médico público ni los subsidios de desempleo para millones de personas que se concedieron durante la pandemia. Y Biden acaba de cerrar un acuerdo con el Congreso, dirigido por los republicanos, que obligará a las personas con deudas estudiantiles a empezar a devolver su deuda (que había estado congelada desde que empezó la pandemia), limitará el gasto social adicional, introducirá nuevos requisitos de trabajo para recibir subsidios alimentarios y reanudará la construcción de un gasoducto de gas natural en Virginia Occidental.

Cómo es la situación de los trabajadores. Hemos recibido noticias de que ha habido huelgas importantes y de que hay un proceso de organización, en particular en los nuevos servicios como Starbucks y otras categorías.

El resurgimiento del interés por el movimiento obrero estadounidense es el factor más prometedor de la situación política nacional.

Mi camarada Eric Blanc ha resumido muchas de las estadísticas y signos más emocionantes de este resurgimiento. Ha habido un gran aumento del número de huelgas. Ha habido importantes campañas de sindicalización en las empresas más grandes, como Amazon y Starbucks. Incluso la prensa convencional se ha visto obligada a cubrir este resurgimiento del interés por los sindicatos. Las búsquedas en Google de “¿cómo puedo formar un sindicato?” han aumentado espectacularmente. Hay nuevos proyectos, como el “Emergency Workplace Organizing Committee”, que cuenta con un fuerte apoyo de DSA, que intentan ayudar a la gente a formar sindicatos en sus lugares de trabajo. Labor Notes, que es una publicación y un proyecto de apoyo a los activistas sindicales de base y fue creado por el pequeño pero importante grupo de los Socialistas Internacionalistas (ISO) a finales de los 70 (en el que nos inspiramos muchos de los que formamos parte del DSA), ha experimentado un aumento espectacular de la participación en sus conferencias nacionales y en sus escuelas de organización local. Y de nuevo, la ola de reforma en los sindicatos también es fuerte. Los Teamsters, los United Auto Workers y muchos sindicatos locales están eligiendo nuevas direcciones reformistas con una perspectiva más izquierdista, militante y democrática. Y el DSA se ha orientado cada vez más hacia el apoyo a la militancia sindical con un amplio apoyo a las huelgas y el establecimiento de relaciones con los activistas de base.

Cómo ha respondido DSA a los cambios políticos del país. Nos gustaría saber: con qué política enfrenta la situación del país; cuál es su política nacional; cómo es su desarrollo militante; cuáles son las principales controversias en su seno; cuántos militantes han sido elegidos en las elecciones que se han producido en el país.

En el movimiento obrero, el DSA ha adoptado la estrategia “rank and file” (desarrollar el trabajo de base y construir nuevas direcciones y oposiciones sindicales) como nuestro enfoque para reconstruir los sindicatos. Muchos de nuestros compañeros han conseguido empleos sindicales y se están organizando en el lugar de trabajo junto a sus compañeros. Nos hemos centrado principalmente en conseguir empleos como enfermeros, profesores y camioneros sindicados, ya que consideramos que los sectores de la sanidad, la educación y la logística son algunos de los más importantes de la economía estadounidense. Nuestros activistas sindicales trabajan junto a militantes que llevan décadas organizándose en el lugar de trabajo. Estamos aprendiendo de estos militantes, apoyando sus luchas y estableciendo contactos. Nuestro objetivo es construir luchas en los talleres que ayuden a radicalizar a nuevas camadas de trabajadores. También queremos elegir direcciones reformistas en los sindicatos que sean más militantes, más democráticas y más de izquierda en su orientación. Históricamente, el movimiento obrero estadounidense ha estado dominado por una capa burocrática conservadora que desempodera a los trabajadores. Esperamos que nuestros esfuerzos puedan cuestionar y sustituir a esta casta dirigente y devolver a los trabajadores de base el control de sus propias organizaciones y movimientos.

En el estado, por el momento nos presentamos a las elecciones principalmente a nivel local y estatal. Presentamos candidatos al ayuntamiento y a las legislaturas estatales. Algunas de nuestras operaciones electorales más fuertes están en grandes ciudades como Nueva York, Chicago y Los Ángeles. Sin embargo, también tenemos operaciones notables en ciudades y pueblos más pequeños de todo el país. Hay unos 50 miembros de la DSA en las legislaturas estatales y unos 100 en los ayuntamientos. Seguimos siendo una fuerza pequeña en la política electoral estadounidense, pero estamos trabajando duro para hacernos más grandes.

No somos lo suficientemente fuertes como para disputar las elecciones al Congreso de Estados Unidos por nuestra cuenta y tampoco somos lo suficientemente fuertes como para poder dirigir a los candidatos que podríamos elegir para el Congreso. Algunos miembros del Congreso son miembros de DSA, entre ellos Alexandria Ocasio-Cortez, Rashida Tlaib y Cori Bush. Sin embargo, operan independientemente de DSA. Trabajamos juntos cuando es posible.

DSA no se centra solo en el trabajo y las elecciones. También tenemos activistas que hacen un trabajo admirable construyendo sindicatos de inquilinos, por ejemplo, y luchando por reformas para detener la catástrofe climática, hacer retroceder el encarcelamiento masivo, construir organizaciones estudiantiles en los campus de secundaria y universitarios, luchar por el derecho al aborto, y mucho más. Sin embargo, me centro en el trabajo y las elecciones porque han sido dos de nuestros principales focos de atención en los últimos dos años.

Los mayores debates en el DSA suelen centrarse en nuestra labor electoral. Hay un gran acuerdo en DSA en torno a nuestra estrategia laboral, lo cual es un logro notable. Históricamente, DSA estaba comprometida con una estrategia de apoyo a la burocracia laboral existente. Esto cambió drásticamente en 2017 y 2018 cuando una nueva generación de activistas rehizo DSA. Hoy, la estrategia laboral de DSA está mucho más centrada en construir desde abajo hacia arriba en los sindicatos, y este enfoque goza de un amplio apoyo.

En política electoral, el principal debate es sobre cuán independientes debemos ser del Partido Demócrata. Debido al sistema bipartidista de Estados Unidos, por ahora nos vemos obligados a concurrir a las elecciones en las primarias del Partido Demócrata. El reto es que, en la conciencia popular, a menudo no hacemos lo suficiente para dejar claro que somos una organización separada e independiente del Partido Demócrata. Así que hay un debate sobre cómo podemos presentar a nuestros candidatos de manera más uniforme y coherente como candidatos de la DSA.

También hay un importante debate sobre cómo podemos organizarnos independientemente del Partido Demócrata en legislaturas y ayuntamientos. Una vez elegidos, muchos de nuestros candidatos operan como individuos en estas legislaturas sin mucha disciplina de “partido”. Como resultado, a menudo trabajan en estrecha colaboración con otros demócratas. Así pues, en el DSA existe un debate sobre el grado de disciplina que cabe esperar de nuestros políticos. Parte de este debate también gira en torno a cómo deben organizarse nuestros políticos. ¿Deben centrarse en establecer buenas relaciones con otros legisladores demócratas para aprobar leyes mediante negociaciones entre bastidores? ¿O deberían centrarse en utilizar su posición para construir una base social en sus comunidades y apoyar las luchas de los trabajadores fuera del estado, agitar abiertamente contra el capitalismo y el Partido Demócrata y, en última instancia, tratar de construir un partido independiente de la clase obrera? Se trata, por supuesto, de viejos debates en la izquierda socialista, y nuestro nuevo movimiento se enfrenta a ellos.

También hay un debate sobre cómo luchar contra la derecha. La mayoría está de acuerdo en que debemos participar en las movilizaciones contra la derecha. Sin embargo, cuando se trata de elecciones, hay desacuerdo sobre la táctica correcta. En 2020, la DSA adoptó una posición abstencionista en las elecciones presidenciales. No hicimos ninguna recomendación sobre cómo debían votar los miembros o la gente. Yo no estaba de acuerdo con esta posición, y argumenté que la DSA debería apoyar críticamente a Biden como mal menor. Pero estaba en minoría. Aún es demasiado pronto para saber cómo enfocará la DSA las elecciones de 2024 si se repite el enfrentamiento entre Trump y Biden.

En cuanto a la militancia de la propia organización, ahora hay unos 80-85.000 miembros que pagan cuotas. De ellos, entre 5.000 y 10.000 son activos de alguna manera. Es difícil saberlo con exactitud porque la oficina nacional no lleva estadísticas sobre cuántos son activos. El número también fluctúa con el nivel de lucha social. En estos momentos, la sensación es que la lucha social es menor de lo que ha sido recientemente, y el nivel de actividad en el DSA es menor en consecuencia.

Y por último y muy importante. Cuál es la orientación del caucus “Pan y Rosas”. Cómo actúa ante la oleada de luchas obreras y la sindicalización. ¿Qué posiciones defiende en el DSA? ¿Qué piensa del debate en la izquierda entre los internacionalistas y los “campistas”?

Bread & Roses (Pan y Rosas) es uno de los varios caucus (nuestra palabra para tendencias) de DSA. Somos unos 300 camaradas activos organizados dentro de DSA y actualmente tenemos 2 escaños en la dirección nacional de DSA (de un total de 16).

Somos uno de los mayores defensores de la estrategia sindical de base. Nuestros camaradas han sido algunos de los más entusiastas a la hora de conseguir puestos sindicales y trabajar en la reconstrucción del movimiento obrero estadounidense. Los miembros de B&R han sido elegidos delegados sindicales y dirigentes en sus sindicatos y están ayudando a construir luchas en los talleres, y han promovido esta perspectiva dentro de DSA. Nuestros camaradas también han trabajado con otros dentro y fuera de DSA para lanzar un nuevo “Proyecto Rank-and-File” este año, que está diseñado para reclutar a muchos jóvenes para conseguir empleos sindicales y entrar en este trabajo.

En política electoral, defendemos una posición de mayor independencia del Partido Demócrata. No confiamos en la dirección del Partido Demócrata. No creemos que esté realmente comprometido ni siquiera con una estrategia reformista para salir del capitalismo neoliberal. Impulsamos un mayor distanciamiento público del Partido Demócrata, para que la gente normal pueda entender que la DSA es una alternativa real tanto al Partido Republicano como al Demócrata. También presionamos por una mayor disciplina entre nuestros políticos electos. Algunos en DSA defienden la postura de que nuestros políticos deben “gobernar” en coalición con la dirección del Partido Demócrata. Pero nosotros rechazamos esta postura. Queremos utilizar los cargos electos para organizar en las comunidades y construir luchas populares contra la clase dominante y los partidos gobernantes.

Creemos que con el tiempo necesitaremos construir un partido político independiente de la clase trabajadora, que también tenga su propia línea electoral. Muchos en el DSA apoyan la construcción de un partido político, al menos retóricamente, pero en la práctica se oponen a muchas de nuestras propuestas de independencia política y no ven la necesidad de nuestra propia línea electoral debido al sistema bipartidista de Estados Unidos. Otros, a diferencia de Bread & Roses, piensan que no deberíamos participar en las primarias demócratas y que deberíamos presentar a todos nuestros candidatos de forma independiente. Aunque estamos de acuerdo con el objetivo a largo plazo de estos camaradas, nos sigue pareciendo importante presentarnos a las primarias demócratas en muchos lugares, especialmente si queremos atraer a los trabajadores que votan a los demócratas lejos del Partido Demócrata y hacia el DSA.

Por último, en política internacional defendemos lo que llamamos “internacionalismo de lucha de clases”. Rechazamos el campismo y la apología de los gobiernos autoritarios llamados de izquierdas. Creemos que la principal línea divisoria a escala mundial es entre la clase obrera internacional y la clase dominante internacional. No tomamos partido en el conflicto interimperial entre Estados Unidos, Europa, Rusia y China. Estamos del lado de los movimientos populares que luchan por la democracia, la paz y el socialismo en todas partes, independientemente del “bando” en el que se encuentre su gobierno. Obviamente, reconocemos el papel censurable del gobierno estadounidense y su estrategia imperialista en la represión de los movimientos populares y la generación de tensiones interimperialistas. Nuestra primera responsabilidad como socialistas en EEUU es luchar contra las políticas imperialistas de nuestro gobierno. Pero no aceptamos la posición de algunos de que los gobiernos ruso y chino forman parte de algún campo antiimperialista.

Neal Meyer es militante del DSA de Nueva York, EEUU
Fuente: https://movimentorevista.com.br/2023/06/eua-miramos-con-mucho-entusiasmo-el-trabajo-en-el-movimiento-obreroeua/