Lugares que hay que visitar antes de morir

Guerreros de terracota

Perdidos durante miles de años, los Guerreros de Terracota son un antiguo testimonio del primer emperador de China.

Información esencial	El lugar puede llenarse mucho a medida que avanza el día, por lo que se recomienda llegar temprano.
Localización	Xi’an Shaanxi, China
Zona de tiempo	UTC+8
Sabía que…	A pesar de su impresionante superficie de 56,25 kilómetros cuadrados, la tumba estaba tan bien escondida que permaneció protegida de los saqueadores durante miles de años.
Moneda	Renminbi

Una de las piezas más impresionantes del patrimonio cultural chino. Los Guerreros de Terracota pueden estar un poco alejados para la mayoría de los viajeros, pero vale la pena el viaje. El sitio se encuentra a una hora en coche de la metrópolis noroccidental de Xi’an, que en su día fue la capital imperial y la puerta de entrada a la Ruta de la Seda y que hoy en día es uno de los rincones más vibrantes y diversos del país.

Enterradas durante miles de años, en 1974 un grupo de granjeros chinos se topó con un conjunto de reliquias de terracota mientras cavaban un pozo durante una brutal sequía. Tan pronto como se enteró, Zhao Kangmin, granjero de Shaanxi convertido en conservador de museo, supo que habían descubierto uno de los mayores hallazgos arqueológicos del siglo: la tumba del primer emperador de China, Qin Shi Huang.

Durante las décadas siguientes, a medida que los arqueólogos excavaban el yacimiento, se sorprendieron por su magnitud. Parecía que la tumba y las reliquias no dejaban de aparecer, hasta que finalmente se desenterraron 8000 figuras bellamente conservadas, elaboradas minuciosamente 2200 años antes.

En conjunto, las figuras forman un ejército personal, encargado en el año 246 a. C. para servir al primer emperador de China en el más allá. El túmulo funerario se eleva 51 metros y se encuentra dentro de un recinto rectangular de doble muro orientado de norte a sur. A él se unen 200 fosas acompañantes, que contienen 8000 figuras a tamaño real de cortesanos, carros de bronce, funcionarios, acróbatas, músicos, hombres fuertes, aves acuáticas, soldados, armas, caballos y mucho más.

Hoy en día, los visitantes pueden pasear por el yacimiento y admirar las formaciones de soldados de terracota listos para la batalla, que se extienden hasta perderse en la distancia.

Aún más notable que la magnitud del conjunto es que, al observar cada rostro, se aprecia que cada uno de ellos fue forjado individualmente, con sus propios rasgos, expresiones faciales y personalidades únicas. Los visitantes también pueden observar el «hospital de guerreros», donde los expertos reconstruyen minuciosamente los fragmentos de los guerreros rotos, en lo que debe ser el rompecabezas más difícil de todos los tiempos.

Otra fosa muestra lo bellos que eran los colores de los guerreros antes de ser desenterrados, cuando la oxidación desgastó sus tonos. En otra parte, se exhiben de cerca ejemplares individuales, lo que demuestra el asombroso nivel de detalle de cada pieza, con los músculos ondulados de un arquero arrodillado y las huellas claras en sus botas.

Qin Shi Huang, una figura poderosa, surgió del reino más occidental de Qin para conquistar seis reinos y unificar China en un solo imperio. En el proceso, reconstruyó la sociedad desde cero, estandarizando las medidas, el gobierno, las leyes, los pesos e incluso el idioma, respaldado por un brutal estado policial.

Sin embargo, tras sobrevivir a sucesivos intentos de asesinato, se volvió paranoico y se obsesionó con encontrar una forma de alcanzar la inmortalidad. Para asegurarse, reunió a unos 700 000 trabajadores de todo el imperio para construir una enorme tumba para sí mismo, llena de 8000 figuras a tamaño real de cortesanos, funcionarios, acróbatas, músicos, hombres fuertes, aves acuáticas, soldados y caballos, para que le hicieran compañía en el más allá.

Revestida de bronce, su tumba era un microcosmos del mundo mismo, con ríos subterráneos de mercurio y un techo adornado con piedras preciosas que representaba las constelaciones del cielo.

Cuando murió, muchos de los que trabajaron en su tumba quedaron sellados en su interior, y esta fue camuflada como una colina para mantenerla oculta al mundo exterior. Ahora, milenios después, los ojos modernos pueden vislumbrar la mente excéntrica de uno de los gobernantes más prolíficos de la historia.

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