Vernal Pools

Dónde	California, Estados Unidos
Hábitat	charcas de agua dulce estacionales ricas en plantas
Charca más antigua	100 000 años

Vernal Pools es un hábitat estacional especial que cuenta con numerosas especies unieas de flores e insectos. Para la formación de las charcas (pools) es necesario un invierno breve y muy húmedo, seguido de 8 o 10 meses cálidos y secos, y pastizales propensos a las inundaciones en zonas con suelo impermeable. Estas condiciones se producen solo en el oeste de Estados Unidos y en algunas partes de Chile, Australia, Sudáfrica y el sur de Europa. Antes eran zonas muy extensas pero, hoy, Vernal Pools es uno de los sistemas más inusuales y amenazados del planeta. Las charcas permanecen estables y algunas alcanzan los 100 000 años de antigüedad. Cada charca cuenta con especies endémicas de plantas y gambas de agua dulce.

Las de California poseen 200 especies de plantas, la mitad de las cuales son endémicas. Los polinizadores más comunes son abejas solitarias y escarabajos que se dedican a ello. Entre las especies de plantas endémicas están las downingias y ejemplares de lasthenia fremontii, limnanthes alba y psilocarphus brevissimus. Estas se adaptan a las condiciones de humedad de las charcas; el mejor momento para visitarlas es entre febrero y mayo, cuando cada charca florece ofreciendo un espectáculo magnífico de anillos concéntricos de color. Los mejores lugares son Mather Field, cerca de Sacramento, y la Reserva Jepson Prairie; en ambos se ofrecen excursiones guiadas.

Con la ayuda de la Wikipedia y 1001 sitios que hay que visitar antes de morir