Christo Atanasov Kostov, IE University

Desde su regreso a la Casa Blanca en 2025, el presidente Donald Trump ha reformado drásticamente la política estadounidense hacia Rusia, adoptando una postura marcadamente más suave con respecto a Vladimir Putin y la guerra en curso en Ucrania. Este enfoque ha incluido recortar la ayuda militar a Ucrania y presionar a Kiev para que acepte condiciones desfavorables para poner fin a los combates.

Trump también está debilitando la posición negociadora de Estados Unidos al señalar repetidamente y prematuramente posibles concesiones estadounidenses.

Históricamente, Rusia ha respondido a la fuerza, no al apaciguamiento. Como declaró el diplomático e historiador estadounidense George Kennan en su famoso Telegrama Largo de 1946, la Unión Soviética solo entendía el lenguaje del poder. Se demostró que tenía razón: durante la Guerra Fría y desde entonces, las concesiones occidentales a menudo han vigorizado en lugar de calmar la agresión rusa.

El enfoque transaccional de Trump hacia la diplomacia está reforzando este patrón establecido, envalentonando a Moscú y disminuyendo cualquier perspectiva de una resolución justa de la guerra ruso-ucraniana.

Socavar la influencia de EE. UU.

Desde febrero, el presidente Trump ha tomado varias medidas que se alinean con los intereses estratégicos rusos. Entre ellas se incluyen:

• La reducción de la ayuda militar a Ucrania, a pesar de las advertencias de ambos partidos de que la reducción del apoyo podría cambiar el impulso del campo de batalla a favor de Rusia.

• Bloquear la adhesión a la OTAN y rechazar las garantías de seguridad para Ucrania, lo que indica que la expansión territorial puede ser recompensada en lugar de disuadida

• Culpar a Kiev de la guerra, restando importancia a la responsabilidad de Rusia e ignorando la realidad indiscutible de que Rusia invadió Ucrania, una postura que se hace eco de las narrativas propagandísticas del Kremlin

• Criticar al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky por posponer las elecciones bajo la ley marcial, a pesar de la justificación constitucional de Ucrania.

• Poniéndose del lado de Rusia, Corea del Norte y Bielorrusia para votar en contra de una resolución de la ONU que condena las acciones de Moscú y apoya la integridad territorial de Ucrania.

Este enfoque refleja ejemplos históricos de apaciguamiento occidental, desde el Acuerdo de Múnich de 1938 de Neville Chamberlain hasta la débil aplicación de la “línea roja” del presidente Obama en Siria en 2013. Al ofrecer concesiones de forma preventiva, Trump ha debilitado la influencia de EE. UU., eliminando cualquier incentivo para que Putin negocie de buena fe.

A diferencia de las democracias occidentales, la Rusia de Putin opera con dinámicas de poder en lugar de cortesías diplomáticas. Los regalos anticipados de Trump, como sugerir el reconocimiento de los territorios ucranianos ocupados por Rusia, disminuyen la influencia de EE. UU. y envalentonan a Moscú.

La historia del siglo XX confirma que Rusia sólo responde a la disuasión contundente. El rearme militar de la Guerra Fría de la Administración Reagan contribuyó innegablemente al colapso económico de la Unión Soviética, mientras que la expansión de la OTAN en la década de 1990 y principios de la de 2000 disuadió las ambiciones rusas en Europa del Este. Más recientemente, la débil respuesta de EE. UU. a la anexión de Crimea en 2014 allanó el camino para que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.

Las propuestas diplomáticas de Trump, que no van acompañadas de mecanismos de aplicación creíbles, proyectan debilidad en lugar de pragmatismo. Esto sólo anima a Moscú a intensificar la escalada en lugar de comprometerse.

Alienar a los aliados de Estados Unidos

Mientras Trump intenta negociar un acuerdo con Putin, los aliados europeos desconfían cada vez más del compromiso de EE. UU. con la seguridad transatlántica.

Su Administración restó importancia a la amenaza de Rusia en la Conferencia de Seguridad de Múnich de 2025, conmocionando a los líderes europeos. La retirada de Estados Unidos ha empujado a Europa a construir urgentemente una estrategia de defensa independiente, lo que podría debilitar la cohesión de la OTAN.

La mencionada votación junto a Rusia en la ONU sobre una resolución relacionada con Ucrania también habrá fracturado aún más las alianzas de Estados Unidos.

Las políticas de Trump corren el riesgo de crear un vacío estratégico, obligando a Europa a actuar en solitario y, al mismo tiempo, animando a Rusia y China a que amplíen sus ambiciones geopolíticas.

Putin no cederá

Las recientes conversaciones de paz en Arabia Saudí ilustran el enfoque estratégico de Rusia en las negociaciones. Moscú bloqueó la participación del enviado especial estadounidense Keith Kellogg, lo que demuestra su intento de manipular el proceso diplomático.

Esto sigue a una táctica clásica de negociación rusa de prolongar las conversaciones mientras se hacen demandas poco realistas. En Arabia Saudí, estas incluían mantener territorios ucranianos ocupados, limitar las capacidades militares de Ucrania y prohibir las fuerzas de paz extranjeras.

Como han señalado analistas como los del Instituto para el Estudio de la Guerra, Putin no pretende detener la guerra, sólo remodelar el campo de batalla en sus términos. Los errores de cálculo de Trump, por lo tanto, dejan a Rusia libre para continuar su ofensiva sabiendo que la presión de EE. UU. sobre Ucrania debilitará su resistencia.

Un frágil alto el fuego, como el que se está negociando actualmente, permitirá a Rusia reagruparse y lanzar nuevos ataques, y podría romperse en cualquier momento.

China también estará observando de cerca. Si Trump le da la victoria a Putin, Pekín podría sentirse envalentonado para intensificar sus esfuerzos militares en Taiwán y el Mar de China Meridional.

La crisis de credibilidad de Trump

Una encuesta reciente reveló que más de la mitad de los estadounidenses creen que Trump está demasiado cerca de Rusia. Su disposición a hacer públicas concesiones diplomáticas, como impedir que Ucrania se una a la OTAN, revela un estilo de negociación débil que socava la credibilidad de EE. UU. en el escenario mundial.

El enfoque de Trump se hace eco de sus anteriores errores diplomáticos, que algunos han descrito como “diplomacia de vaquero”, una estrategia que prioriza los acuerdos personales sobre las políticas estructuradas, lo que en última instancia conduce a errores estratégicos. Lejos de fortalecer la influencia de Estados Unidos, su apertura prematura a las concesiones le da a Putin margen para dictar los términos del compromiso.

La mala interpretación de Trump del libro de jugadas de Putin está llevando a una posición más débil de Estados Unidos, una Ucrania más vulnerable y una OTAN dividida. La historia muestra claramente que Rusia solo respeta el poder, no el apaciguamiento, pero la diplomacia de Trump parece ofrecer concesiones unilaterales con pocas ganancias estratégicas.

A menos que EE. UU. cambie de rumbo y reafirme su liderazgo en la defensa de Ucrania y la disuasión de Rusia, las políticas de Trump no pondrán fin a la guerra, sino que garantizarán que se prolongue, con Moscú en lugar de Europa o EE. UU. dictando sus condiciones.

Christo Atanasov Kostov, International Relations, Cold War, nationalism, Russian propaganda, IE University

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.