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Febrero 29, 2024
Redacción
La mayoría de muertos palestinos durante la ofensiva israelí en Gaza son mujeres y niños, la incursión de este jueves que ha matado a más de un centenar de civiles que esperaban comida pone el foco sobre la estrategia israelí y alienta señalamientos a la campaña bélica.
RAFAH, FRANJA DE GAZA — Soldados israelíes abrieron fuego el jueves contra una multitud de palestinos que esperaban ayuda en Ciudad de Gaza, según testigos presenciales. Más de 100 personas perdieron la vida en el incidente, lo que eleva el número total de fallecidos desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás a más de 30.000, según las autoridades sanitarias.
Inicialmente, funcionarios hospitalarios informaron sobre un ataque israelí contra la multitud, pero testigos presenciales posteriormente relataron que las tropas israelíes comenzaron a disparar cuando la gente intentaba obtener alimentos y productos enlatados de los camiones de ayuda.
Los funcionarios israelíes admitieron el uso de la fuerza letal y argumentaron que respondieron a lo que percibieron como una amenaza inminente por parte de la multitud. Prefirieron mantener el anonimato al proporcionar detalles sobre el incidente, después de que las fuerzas militares emitieran un comunicado mencionando que «docenas de personas murieron y resultaron heridas debido a empujones, pisoteos y ser arrolladas por los camiones».
Ciudad de Gaza y sus alrededores en el norte de Gaza fueron los primeros objetivos de la ofensiva israelí, que incluyó ataques aéreos, terrestres y navales, en respuesta al ataque de Hamás el 7 de octubre. Esta área ha sufrido una devastación generalizada y ha estado prácticamente aislada del resto del territorio durante meses, con escasas entregas de ayuda humanitaria. Funcionarios informaron que esta semana llegaron camiones con alimentos al norte de Gaza, marcando la primera entrega significativa en un mes.
Los grupos de ayuda han señalado que proporcionar asistencia humanitaria en la mayor parte de la Franja de Gaza se ha vuelto casi imposible debido a las multitudes de personas desesperadas que rodean los convoyes de ayuda. Las Naciones Unidas advierten que aproximadamente una cuarta parte de los 2,3 millones de habitantes de Gaza corren riesgo de hambruna, con alrededor del 80% de la población desplazada de sus hogares.
Kamel Abu Nahel, quien estaba siendo tratado por una herida de bala en el Hospital Shifa, explicó que él y otros acudieron al punto de distribución durante la noche tras escuchar sobre la entrega de alimentos. «Hemos estado alimentándonos de comida para animales durante dos meses», lamentó.
Relató que las tropas israelíes abrieron fuego contra la multitud, dispersándola. Algunas personas se escondieron debajo de automóviles. Cuando cesaron los disparos, volvieron a los camiones, solo para ser recibidos nuevamente con disparos. Abu Nahel resultó herido en la pierna y fue atropellado por un camión mientras este huía del lugar.
Alaa Abu Daiya, otro testigo, corroboró que las tropas israelíes dispararon, y afirmó que incluso un tanque de guerra lanzó un proyectil.
Los médicos que llegaron al lugar encontraron a «docenas o cientos» de personas en el suelo, según Fares Afana, jefe del servicio de ambulancias del hospital Kamal Adwan. Señaló que no había suficientes ambulancias para recoger a todos los muertos y heridos, y algunos tuvieron que ser transportados a hospitales en carros tirados por burros.
El Ministerio de Salud informó que, además de las al menos 104 personas fallecidas, alrededor de 760 resultaron heridas. Ashraf al-Qidra, portavoz del Ministerio de Salud, calificó el incidente de «masacre».
El Ministerio de Salud también actualizó el número total de palestinos muertos debido al conflicto, que asciende a 30.035, con 70.457 heridos. Aunque el Ministerio no distingue entre civiles y combatientes en sus cifras, afirma que mujeres y niños representan aproximadamente dos tercios de los fallecidos.
Hamás lanzó un ataque en el sur de Israel que desencadenó el conflicto, causando la muerte de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando alrededor de 250 rehenes. Aunque la mayoría de los cautivos fueron liberados durante un alto el fuego en noviembre, aún quedan alrededor de 100 rehenes en manos de Hamás y otros grupos.
La preocupación creciente por la crisis humanitaria en Gaza ha generado llamados internacionales a otro alto el fuego. Estados Unidos, Egipto y Qatar están trabajando para lograr un acuerdo entre Israel y Hamás para una pausa en los combates y la liberación de algunos rehenes, con la esperanza de alcanzarlo antes del inicio del Ramadán alrededor del 10 de marzo. Sin embargo, hasta ahora, las demandas públicas de Israel y Hamás han permanecido muy distantes.
Funcionarios de la ONU han advertido sobre más víctimas civiles en caso de un ataque masivo en Rafah, la ciudad más meridional de Gaza, donde se refugia más de la mitad de la población. También han expresado preocupación de que un ataque en Rafah pueda interrumpir gravemente las operaciones de ayuda en curso.
Se estima que varios cientos de miles de palestinos aún residen en el norte de Gaza, a pesar de las órdenes de evacuación israelíes emitidas en octubre. Muchos se han visto obligados a subsistir con comida para animales. Las Naciones Unidas informan que uno de cada seis niños menores de 2 años en el norte de Gaza sufre de desnutrición aguda y emaciación.
El organismo militar israelí COGAT afirmó que alrededor de 50 camiones de ayuda ingresaron al norte de Gaza esta semana, aunque no está claro quién proporcionó la ayuda. Mientras tanto, algunos países han optado por lanzamientos aéreos para entregar suministros en los últimos días.
El Programa Mundial de Alimentos anunció a principios de este mes que detendría las entregas al norte de Gaza debido al caos creciente, después de que los palestinos saquearan un convoy en tránsito.
Desde el inicio del conflicto, Israel ha restringido la entrada de alimentos, agua, medicamentos y otros suministros a Gaza, excepto por una cantidad limitada que ingresa desde Egipto a través del cruce de Rafah y desde Israel a través del cruce de Kerem Shalom. A pesar de los llamados internacionales para permitir más ayuda, el número de camiones que llegan es considerablemente menor que los 500 que ingresaban diariamente antes del conflicto.
COGAT afirmó el miércoles que Israel no impone límites a la cantidad de ayuda que ingresa, culpando a las agencias de la ONU por el cuello de botella. Sin embargo, la ONU respondió mencionando que hay problemas logísticos y de seguridad para distribuir la ayuda en Gaza, ya que los convoyes no cuentan con protección policial desde que Hamás dejó de protegerlos después de ataques israelíes cerca del cruce fronterizo.
