Lugares que hay que visitar antes de morir

Cataratas del Niagara

Experimente la impresionante fuerza de la emblemática atracción natural de América del Norte

Información esencial	Lleve su pasaporte y espere una pequeña fila si va a cruzar la frontera.
Localización	Nueva York, USA y Ontario, Canadá
Zona de tiempo	UTC-4
Sabía que…	Las cataratas del Niagara está hecha de tres cararatas separadas. El barco Maid of the Mist ha estado empapando a los turistas bajo la catarata desde 1846.
Moneda	US dólares

Hay pocas fronteras internacionales tan impresionantes como esta. Las cataratas del Niágara marcan el límite entre el estado estadounidense de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario, al menos en parte. Las cataratas del Niágara son en realidad tres cascadas distintas: las cataratas Horseshoe dividen la frontera entre Estados Unidos y Canadá, mientras que las cataratas American y las mucho más pequeñas Bridal Veil se encuentran íntegramente en el lado estadounidense. Las tres cataratas, separadas por las islas Goat y Luna, se encuentran en el río Niágara. A diferencia de otros puntos de la frontera, aquí todo lo que se encuentra al oeste del río pertenece a Canadá y todo lo que se encuentra al este, a Estados Unidos.

De media, cada segundo fluyen 2400 metros cúbicos de agua por las cataratas Horseshoe, las más grandes de las tres. Sin embargo, esa cifra varía según la estación y la hora del día. A finales de la primavera y principios del verano, cuando el lago Erie alcanza su nivel máximo, el caudal de agua alcanza su punto álgido: el máximo registrado hasta ahora fue de 6400 metros cúbicos por segundo. Durante el invierno y por la noche, cuando el agua se desvía hacia las centrales hidroeléctricas, el caudal puede descender hasta los 1400 metros cúbicos por segundo.

No es de extrañar que el número de visitantes también alcance su máximo en los meses de verano, inundando los paseos a lo largo del parque Prospect Point con cámaras disparando para intentar capturar la majestuosa vista del agua cayendo en cascada por el precipicio que tienen delante. No olvide hacer una foto con exposición prolongada para obtener un paisaje acuático suave como la seda. Goat Island ofrece unas vistas excelentes de las cataratas y se puede acceder a ella a pie y en coche por un puente que cruza las cataratas American Falls.

Intente hacer una excursión en el Maid of the Mist, un crucero de 20 minutos que lleva a los pasajeros a los rápidos situados justo debajo de las cataratas desde 1846. Los ponchos de plástico que proporciona la tripulación son imprescindibles, ya que el nombre del barco es muy acertado: prepárese para quedar completamente cubierto por el rocío de las cataratas, pero no hay mejor manera de experimentar los 51 metros (167 pies) de altura de las cataratas Horseshoe que flotando en el fondo y mirando hacia arriba.

El otro lado del río ofrece la perspectiva opuesta. La Torre Skylon, en la ciudad canadiense de Niagara Falls, se eleva 158 metros sobre el suelo y domina la caída de la cascada. Disfrute de las vistas desde la plataforma de observación o disfrute de un almuerzo o una cena tranquilos en uno de los dos restaurantes mientras la sala gira lentamente.

Esas son las vistas desde delante, arriba y abajo, pero ¿qué hay de detrás? La atracción Journey Behind the Falls permite a los visitantes entrar en una serie de impresionantes túneles excavados en la roca y contemplar las cataratas desde las entradas protegidas de las cuevas que se abren a las cataratas. Una vez más, ¡prepárese para mojarse!

Con varias otras formas de obtener una nueva perspectiva de las cataratas (helicóptero, noria o tirolina), las Cataratas del Niágara satisfacen a todo tipo de visitantes aventureros. Pero no espere seguir los pasos de Charles Blondin, a quien le gustaba cruzar las cataratas sobre una cuerda floja en la década de 1850, ¡y que una vez incluso se detuvo para cocinar y comer una tortilla en medio!

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