Lugares místicos

Laberinto de Chartres

¿Dónde?	Centro-Valle del Loira, Francia
¿Qué?	Laberinto medieval en el suelo de una iglesia, diseñado para acercar a los fieles a Dios

ESTA GLORIOSA casa de Dios se puede ver desde kilómetros de distancia, con su techo elevado, sus contrafuertes volados y sus agujas que se elevan hacia el cielo, un clímax físico y estilístico del diseño gótico francés temprano. En el interior también es una maravilla de bóvedas de crucería, pilares elevados y exquisitas vidrieras. En las catedrales, la mayoría de las miradas tienden a dirigirse hacia arriba; aquí vale la pena dedicar un momento a mirar hacia abajo. Las baldosas del suelo tienen su propio misterio: en el centro de la nave hay un laberinto, cuyas baldosas marcan el largo y sinuoso camino hacia la salvación, ahora muy desgastado…

Los laberintos existen desde hace unos 4000 años, y sus sinuosos patrones geométricos se han encontrado pintados en paredes, tallados en rocas, tejidos en cestas y grabados en monedas desde el Neolítico. Aunque el medio puede variar, el diseño clásico sigue siendo prácticamente el mismo: un único camino que conduce de forma tortuosa desde el borde hasta el centro, sin opciones que elegir por el camino, a diferencia de los laberintos. Una vez dentro del laberinto, lo único que se puede hacer es seguir adelante, por muy sinuoso que sea el camino, confiando en que se llegará al final.

El más famoso es el laberinto griego antiguo de Cnosos, en el que el heroico Teseo derrotó al minotauro: el bien vence al mal. Es una historia de superación del miedo y búsqueda de la redención. Más tarde, la narración atrajo a la fe cristiana, por lo que el símbolo pagano se incorporó al cristianismo con Teseo representando a Jesús y el Minotauro a Satanás. El laberinto cristiano es una representación del viaje de cada persona por el mundo en busca de Dios.

En el siglo IX, las cosas se complicaron. Un monje llamado Otfried de Weissenburg modificó el patrón clásico del laberinto de siete circuitos añadiendo cuatro capas adicionales. Este estilo de once bucles se convirtió en el modelo para una serie de laberintos medievales que se construyeron en toda Europa, y pocos eran más grandes que el laberinto de Chartres.

Se cree que ya en el siglo IV d. C. había una iglesia en esta ciudad del noroeste de Francia, aunque los vikingos la destruyeron por completo en el año 858 d. C. En el año 876 d. C., la Sancta Camisa, la túnica que llevaba María cuando dio a luz a Jesús, fue legada a la iglesia, y Chartres se convirtió en un importante centro de peregrinación. El edificio actual de la catedral, también conocido como Notre-Dame d’Chartres y ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, se comenzó a construir en 1145, con el objetivo de que fuera más amplio, más alto y más luminoso que cualquier iglesia anterior. Parte de este diseño, instalado en algún momento a principios del siglo XIII, era un laberinto de proporciones igualmente ambiciosas.

El laberinto de Chartres no es recargado, pero sí elegante. También es grande, con casi 13 metros de diámetro, el laberinto de iglesia más grande construido durante ese periodo. Tiene un diseño redondeado de once círculos concéntricos, divididos en cuatro cuadrantes y rodeados por un anillo exterior de formas festoneadas o lunas que, según se dice, representan el número de días de un ciclo lunar. En el centro hay una rosa de seis pétalos que simboliza la unión con Dios y que parece reflejar el rosetón de la fachada norte, que representa el Juicio Final. Si se recorre en su totalidad, desde la entrada hasta el centro, pasando por todos los giros y vueltas, el laberinto cubre una distancia de unos 260 metros (860 pies). Y estaba pensado para ser recorrido, proporcionando un espacio delimitado para la reflexión consciente y la peregrinación espiritual, un viaje simbólico a Jerusalén.

La mayoría de los días, las sillas ocultan el suelo de la catedral. Pero todos los viernes, desde Cuaresma hasta el Día de Todos los Santos, se retiran las sillas y se revela el laberinto, lo que permite caminar en silencio y contemplación. El camino físico es el mismo para todos los peregrinos, con sus inevitables giros. Pero los pensamientos que provoca son exclusivamente individuales. Avanzar por un laberinto, siguiendo un camino establecido en un espacio delimitado, es abandonar la necesidad de tomar decisiones externas, concentrarse en el equilibrio y la respiración y entregarse a lo religioso o místico, meditar sobre la existencia humana. En los confines del laberinto, el caminante se ve obligado a enfrentarse a sí mismo.

Basado en Lugares Místicos de la Guía del viajero inspirado de Sarah Baxter