La Patrulla Internacional de Bares: en la ciudad más antigua de EE. UU. (San Agustín, Florida)

Especial para Cambio Político

Misión: Anna O’Malleys, Isabella’s Bar Cuba y Rendezvous Dónde: Bares en San Agustí, Florida (ver mapa)

Nos habían comentado otros patrulleros, que en el gran país del norte, específicamente en el Estado de Florida, había una ciudad que era un paraíso para patrullar, con decenas de bares en el centro la ciudad (downtown) y sus alrededores, todos dignos de visitar, y en un ambiente de ciudad histórica y turística por excelencia. Así que en un reciente viaje por esos lares, no perdimos la oportunidad y patrullamos la ciudad de San Agustín, una ciudad del condado de San Juan de Florida, Estados Unidos, en la región conocida como «la Primera Costa de Florida». La urbe fue fundada en septiembre de 1565 por el explorador y almirante español Pedro Menéndez de Avilés y es la ciudad de origen español y europeo más antigua del territorio continental​ de Estados Unidos habitada de forma permanente.

La ciudad es preciosa y su centro histórico ha sido restaurado en su gran mayoría, especialmente el sector de la famosa calle San Jorge y sus alrededores. Los bares pululan por doquier, haciendo difícil decidir cual patrullar. Pero nos armamos de sabiduría, y después de consultar con algunos lugareños para que nos hicieran una recomendación, visitamos tres de los bares más conspicuos del lugar.

 
Ann O’Malleys

Llamado así, por ser ese el nombre de la suegra del propietario original (¡que brutos¡). Pronto el lugar se convirtió en uno de los favoritos de los lugareños. Nos sentimos en casa, pues nos recordó aquellas cantinas de tradición en Costa Rica, de las que ya quedan muy pocas en San José. Ann O’Malley’s fue votado como el mejor pub de San Agustín por Folio Weekly en 2019. Está situado cerca de la Puerta de la Ciudad Vieja, al final/entrada de la famosa calle San Jorge. El lugar es un agradable y auténtico ambiente de pub irlandés.

El menú es pequeño, con especial dedicación a los sándwiches, así que optamos por pedir su premiado sándwich Marty, que tiene pastrami y tocino en pan de centeno tostado, con queso suizo, aderezo 1000 islas y ensalada de repollo o tornillitos; una verdadera delicia que no duró mucho. Además pueden optar por alguna de las numerosas versiones del clásico perro caliente (hot dog). Por supuesto también los clásicos nachos y tienen una sopa del día. El menú completo se puede ver aquí.

En cuento a las bebidas, ofrecen una gran variedad de cervezas (locales e importadas), vinos, sidras y refrescos. En esta oportunidad y para no desentonar con el ambiente irlandés, tomamos una pinta (568 ml) de cerveza Guinnes, que a pesar de ser oscura no estaba tan pesada.

La atención es esmerada, aunque algo caótica por la cantidad de parroquianos. Nosotros nos sentamos en el porche para ver pasar a la enorme cantidad de turistas que visitan San Agustín. El local es relativamente pequeño pero muy acogedor. Según pudimos leer, como pub irlandés, celebran la Kilt Night el tercer jueves de cada mes, con tambores y gaitas. Nos llamó la atención una pequeña pizarra a la entrada con un mensaje que nos gustó mucho.

Y para finalizar el lema del lugar: “¡No puede beber todo el día si no empieza temprano!”

Para más información pueden revisar la página de Facebbok e Instagram.

 
Rendezvous

Este bar es muy especial. Inicialmente no lo notamos, está medio escondido en un lugar en la calle San Jorge que es un callejón interno lleno de tiendas, y al final queda el bar, pero no es algo que se vea mucho. Nos dimos cuenta de su existencia, al ver la entrada por la calle de atrás, o sea es el último local entrando por la calle principal y sale al otro lado. Rendezvous resultó una agradable sorpresa, pues aunque se promociona como un restaurante, es un bar con todo derecho. Es pequeño, pero muy bonito y con ambiente cantinezco.

El fuerte del lugar son las cervezas, con más de 300 de distintos países, de hecho tienen el lema “venga y beba alrededor del mundo” o como diríamos por estos lares “venga y péguese una juma internacional”. La oferta es casi de no creer, incluso tienen nuestra famosa Águila (Imperial), pero ¿cuál tico va a tomar una, pudiendo hacerlo de Sudáfrica o Sri Lanka? para mencionar solo dos países. Hacerlo sería la peor polada. En nuestro caso nos aventuramos a pedir una cerveza Innis & Gunn de Escocia, que resultó una lager (clara) de muy buen sabor y 6,5% de c. a. y una patrullera se pidió una Pilsner Urquell de fermentación baja, elaborada en Alemania con un c. a. de 4,4%.

Con esta gran oferta de cerveza, la comida pasó a segundo plano, así que decidimos más bien pedir algo “para picar” y ordenamos del menú una bandeja internacional de queso y carne, una colección de carnes finas y quesos, servidos con aceitunas, manzanas y galletas artesanales; platillo que resultó excelente para birriar. El menó completo de la comida se puede ver aquí.

Rendezvous tiene página en Facebook.

 
Isabela’s Bar Cuba

No fue propiamente una patrulla, dado que no tiene menú, aunque si se pueden comprar repostería dulce y salada. El lugar es famoso por su vino y sus habanos, así que pensamos que valía la pena una visita. Isabella’s Bar Cuba está ubicado en el distrito histórico de San Agustín, frente al famoso Castillo de San Marcos, con vistas al puerto de San Agustín. Ahí disfrutamos de una copa de vino, en este caso el de la casa, y un puro que nos recomendó la propia Isabela, una exiliada cubana ya mayor de excelente conversación. Pasamos un rato muy agradable y fue un relax dentro de un día muy agitado.

El stio tiene página web, Facebook e Instagram.

 
City Gates Spirits

Es una destilería que ofrece bebidas espirituosas de sabor local. El nombre hace referencia a la emblemática Puerta de la Ciudad Vieja (City Gate) de San Agustín, situada a pocos metros del local. La puerta marcaba la entrada a la histórica ciudad, y City Gate Spirits está al inicio de la famosa calle de San Jorge.

En este lugar se puede disfrutar de una degustación gratuita de diferentes variedades aromáticas de ron, vodka, whisky y moonshine, inspiradas en la tradición local y los sabores de Florida. Los licores artesanales son exclusivos de San Agustín y son el paraíso embotellado. La degustación es excelente, es como probar diferentes sabores del néctar de los dioses, y lo mejor de todo ¡es gratis!. Además de entretenerse con la degustación y el recorrido por las instalaciones, se aprende montones sobre destilación.

Como ejemplo veamos los diferentes sabores de ron que se pueden degustar: ron de naranja con especias (de temporada), ron de piña, ron tropical y ron de coco. En la degustación le entramos a todo (así somos los patrulleros de sacrificados): ron, vodka y wisky

El local es muy bonito y hay una tienda donde se venden camisetas, gorras, recuerdos, etc. y además, por supuesto, cualquiera de los licores.

El lugar cuenta con sitio web.

 
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