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SÁBADO SANGRIENTO │ H.S. Wong, 1937
LOS MISMOS DESEOS IMPERIALISTAS que supuraban Europa en la década de 1930 se habían extendido ya a Asia. Sin embargo, muchos estadounidenses seguían recelosos de meterse en un conflicto en lo que parecía una tierra lejana y ajena. Pero esa opinión empezó a cambiar cuando el ejército japonés del Sol Naciente avanzó hacia Shanghai en el verano de 1937. Los combates comenzaron en agosto, y los incesantes bombardeos causaron pánico y muerte en las calles. Pero el resto del mundo no puso cara a las víctimas hasta que vio las secuelas de un ataque de bombarderos japoneses el 28 de agosto. Cuando H.S. Wong, fotógrafo de Hearst Metrotone News apodado Newsreel, llegó a la destruida Estación Sur, recordó una carnicería tan reciente «que mis zapatos estaban empapados de sangre». En medio de la devastación, Wong vio a un bebé chino llorando cuya madre yacía muerta en las vías cercanas. Dijo que disparó rápidamente la película que le quedaba y luego el padre del niño corrió hacia él y se lo llevó. La imagen de Wong del niño herido e indefenso fue enviada a Nueva York y apareció en los noticiarios de Hearst, en los periódicos y en la revista LIFE, el público más amplio que una fotografía podía tener entonces. Vista por más de 136 millones de personas, tocó una fibra sensible que trascendió etnias y geografías. Para muchos, el dolor del bebé representaba la difícil situación de China y la sed de sangre de Japón, y la foto, apodada Sábado Sangriento, se transformó en una de las imágenes noticiosas más poderosas de todos los tiempos. Su difusión revela la potente fuerza de una imagen para influir en la opinión oficial y pública. La foto de Wong llevó a Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia a protestar formalmente por el ataque y contribuyó a cambiar el sentimiento occidental a favor de entrar en lo que se convertiría en la segunda gran guerra del mundo.
Basado en un especial de la revista Time