Imágenes más influyentes de la historia

Pareja con abrigos de mapache. James VanDerZee, 1932

Para muchos estadounidenses blancos de los años treinta, los negros eran poco más que empleados domésticos o aparceros. Eran ignorados, invisibles, olvidados. Pero eso no era lo que James VanDerZee veía cuando miraba a través del objetivo de su cámara. Para contrarrestar las caricaturas degradantes y ampliamente difundidas de los afroamericanos en la cultura popular, VanDerZee no sólo fotografió bodas, funerales, clubes y familias de Harlem, sino que también retrató a figuras como el nacionalista negro Marcus Garvey, el bailarín Bill «Bojangles» Robinson y el poeta Countee Cullen, los líderes, artistas, escritores, impulsores y luchadores del Renacimiento de Harlem. En su estudio fotográfico Guarantee Photo Studio y en las calles del barrio, VanDerZee creó retratos meticulosamente escenificados para celebrar las imágenes que sus retratados querían proyectar. Y en ninguna parte es más evidente este orgullo que en su resplandeciente retrato de una pareja de guapos con abrigos de mapache junto a un Cadillac roadster. El elegante telón de fondo, decorado por VanDerZee, desafió las percepciones populares sobre la raza, la clase social y el éxito, y se convirtió en un modelo de aspiración para generaciones de afroamericanos que anhelaban una parte del sueño americano.

Basado en un especial de la revista Time