Cambio Político Opinión, análisis y noticias
Los guardianes del emperador
Miles de estatuas de terracota de tamaño natural protegen la tumba de un venerado líder y le garantizan un paso seguro al más allá.
EN MARZO DE 1974, unos campesinos que excavaban en un pozo de la provincia de Shaanxi, en el noroeste de China, hicieron un sorprendente descubrimiento que acabaría convirtiéndose en uno de los hallazgos arqueológicos más importantes del siglo XX. Tras desenterrar trozos de una figura de arcilla, los trabajadores avisaron a las autoridades chinas, que enviaron arqueólogos gubernamentales al lugar. Los expertos descubrieron miles de soldados y caballos de terracota de tamaño natural, ocultos en fosas bajo tierra durante más de 2.000 años.
Las fosas se encontraban a unos tres cuartos de milla de la tumba de Qin Shi Huang, el primer emperador de China. En total, cuatro enormes fosas contenían unas 8.000 figuras de terracota, entre oficiantes, soldados de infantería con y sin armadura, arqueros, soldados de caballería, conductores de carros, caballos y carros. También se recuperaron varios caballos de bronce.
Sorprendentemente, cada guerrero tiene rasgos personales distintivos: diferentes expresiones faciales, diferentes posturas. Algunas figuras llevan barba de chivo, otras barba poblada; algunas llevan copete, otras pelo trenzado. Algunos llevan armadura de combate y otros blusas sueltas; llevan pantalones largos o cortos, gorras deportivas o sombreros pastilleros. Originalmente, cada figura estaba pintada con colores brillantes, que desde entonces se han descascarillado o desteñido.
El emperador Qin Shi Huang mandó construir este extraordinario ejército para que le acompañara en su viaje al más allá y protegiera su cercano mausoleo de ejércitos enemigos y ladrones de tumbas.
Cuando Qin Shi Huang, de 13 años, se convirtió en gobernante de la tribu Qin en 246 a.C., los estados rivales dentro de China luchaban entre sí por el dominio. El sangriento conflicto interno se había prolongado durante 200 años, pero tras derrotar y absorber a varias facciones beligerantes, Qin unificó China. Estableció un poderoso gobierno central construyendo carreteras, vías fluviales y fortificaciones y estandarizando los pesos, las medidas y los sistemas de escritura y moneda.
Poco después de la muerte de Qin, en 210 a.C., el imperio se sumió en el caos y la guerra civil. Unas fuerzas desenfrenadas asaltaron los fosos, destruyendo muchos de los soldados de arcilla y robando las armas reales con las que se equipó originalmente al ejército.
En la actualidad, los visitantes pueden contemplar los restos de los guerreros de arcilla en el Museo del Ejército de Terracota, construido en el emplazamiento de las fosas.
Basado en «100 greatest mysteries» de The History Channel
