Golfo de San Lorenzo

Dónde	Quebec, Canadá
Superficie	155 000 km2
Islas de la Magdalena	Alright (Havre aux Maisons), Amherst (Havre-Aubert), Brion, Coffin, East (Ile de L’Est), Entry (Ile d’Entrée), Grindstone (Cap aux Meules), Giosse, Wolf (Ile aux Loups), etc.

Cada primavera, entre febrero y marzo, las focas arpa hembra salen a la superficie del hielo marino para dar a luz a una única cría, blanca como la nieve. Esta «manada del golfo» repleta de crías está cerca de las islas de la Magdalena (la «manada frontal», junto a Labrador) y en ella puede haber hasta 2 000 focas hembra por kilómetro cuadrado. Alimentan a sus crías con su rica leche, que tiene un 45 % de grasa (porcentaje muy superior al de la leche de vaca, con un 4 %). Aumentan rápidamente de peso y su destete se produce al cabo de 12 días, cuando son abandonadas por sus madres. Se desconoce el motivo por el que el periodo de lactancia es tan breve, aunque es un modo eficaz de conseguir que las crías estén listas para nadar antes del deshielo de mediados de marzo. De este modo pasan el mínimo tiempo posible sobre el hielo, donde son presas de los osos polares. Las focas son también el objetivo de un polémico sacrificio. En el Centro de Interpretación de la Foca, en las islas de la Magdalena, se explican los aspectos medioambientales y sociales de estas, y se realizan visitas en helicóptero hasta el hielo para ver de cerca las crías de foca.

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