Biografía: Jorge Eliecer Gaitán

Especial para Cambio Político

Jorge Eliecer Gaitán
1898-1948

Jorge Eliécer Gaitán nació en Bogotá el 23 de enero de 1898. Luego de terminar sus estudios de bachillerato ingresó a la facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad Nacional, que le otorgó el título dé abogado en 1924, y dos años después viajó a Italia con el objeto de especializarse en la Real Universidad de Roma, donde su tesis para optar al doctorado, El criterio positivo de la premeditación, obtuvo los máximos honores académicos.

Tan pronto regresó a Colombia fue elegido a la Cámara de Representantes y desde allí promovió su famoso debate en defensa de los trabajadores bananeros de la United Fruit Company, con el cual contribuyó de manera decisiva a la derrota del régimen conservador en 1930. Posteriormente, desilusionado de las ejecutorias del liberalismo en el poder, fundó la Unión Nacional de Izquierda Revolucionaria (UNIR), y a partir de entonces no dejó de combatir por igual a las oligarquías de los dos partidos tradicionales. Gaitán fue asesinado en Bogotá él 9 de abril de 1948, cuando se encontraba en la cima de su popularidad, y su muerte partió en dos la historia de Colombia del siglo XX.

A través de sus escritos políticos Gaitán expresó la esencia de su pensamiento progresista, de su constante batallar en defensa de los oprimidos y de su lucha por hacerle entender al pueblo colom-biano «la trivial verdad —como él mismo decía— de que sus intereses no pueden ser resueltos por quienes tienen intereses contrapuestos».