Biografía: Cheddi Jagan

Cheddi Jagan
1918-1997

Dirigente socialista guyanés nacido en Port Mourant en 1918 y fallecido en Washington en 1997. Jugó un papel fundamental en la política guyanesa durante medio siglo, siendo el líder nacional en la lucha por la independencia de Gran Bretaña, que obtuvo en 1966. En 1953 se convirtió en el primer Jefe de Gobierno electo popularmente en Guyana. De ideas marxistas Jagan dirigió el gobierno de 1957 a 1964 y de 1992 hasta su muerte.

Se educó en la Universidad Howard de Washington y en la Northwestern University Dental School de Chicago. Durante sus años en los EE.UU Jagan se transformó de alguien con una visión roméntica de la política, un lector de las obras de Gandhi a un marxista . Durante un breve periodo en la Universidad de New York, estudió ciencias sociales y las obras de varios teóricos socialistas. Retornó a Guyana y se involucró en la lucha política y en las actividades sindicales, siendo electo diputado en 1947. Junto a su esposa Janet nacida en los EE.UU., fundó el People´s Progressive Party que logró triunfar en las elecciones de 1953. El legado de esclavitud e inmigación no planificada había creado una población dividida entre descendientes de africanos e indúes. El PPP trató de unificar a esos dos grupos dentro de un partido anticolonialista radical.

El PPP triunfó de nuevo en 1957 y Jagan inició un audaz proceso de reforma económica de inspiración socialista. Este proyecto estimuló en el Caribe colonizado un fenómeno de coincidencia del movimiento nacional y las ideas del socialismo y por lo tanto, llamó la atención de los EE.UU, lo que motivó que fuese combatido sin cuartel por Inglaterra y la CIA. En 1961 Jagan volvió a triunfar en las elecciones ganando un 57% de las curules en el Parlamento, con un 42,7% de los votos electorales. Sus esperanzas se concentraron en obtener la independencia pero las huelgas, motines y conflictos étnicos causaron de nuevo la intervención de Inglaterra.

En 1964 los británicos instituyeron un nuevo sistema electoral que impidió que Jagan obtuviera la mayoría absoluta para formar gobierno, lo que hizo que pasara a ser líder de la oposición, cargo que ocupó durante tres décadas de fraudes electorales que favorecieron al People´s National Congress de Forbes Burnharm. En 1992 triunfó el PPP y Jagan, ahora más moderado y apoyado por los EE.UU. se convirtió en Presidente.

Entre sus publicaciones se encuentran Forbidden Freedom; Anatomy of Poverty in British Guiana; The Struggle for a Socialist Guiana; Trade Unions and National Liberation; The Caribbean Revolution.