Guardia Revolucionaria de Irán resistiría ferozmente

La Guardia Revolucionaria de Irán resistiría ferozmente una invasión terrestre estadounidense. La historia lo demuestra.

Ibrahim Al-Marashi

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) ha ejercido durante mucho tiempo un poder considerable, aunque a menudo subestimado , en Oriente Medio. Con alrededor de 190.000 miembros , además de unos 450.000 reservistas en la milicia paramilitar Basij, el mayor componente de las Fuerzas Armadas de Irán también controla gran parte de la política, la inteligencia y la economía del país.

Tras el asesinato del líder supremo de la República Islámica, el ayatolá Ali Khamenei, en un ataque aéreo israelí el 28 de febrero, el presidente estadounidense Donald Trump instó a la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) a deponer las armas a cambio de inmunidad. Las fuerzas de la IRGC rechazaron la oferta y, con la muerte de muchos más de sus líderes durante el último mes, no muestran señales de ceder.

Mientras las fuerzas terrestres estadounidenses se despliegan en Oriente Medio , es fundamental comprender que, a pesar de un mes de bombardeos generalizados entre Estados Unidos e Israel, daños en la infraestructura, divisiones internas y un liderazgo diezmado, es probable que la Guardia Revolucionaria Islámica resista con tenacidad cualquier invasión de territorio iraní. Su historia demuestra por qué.

De milicia a fuerza de primera línea

La Guardia Revolucionaria Islámica surgió originalmente durante la revolución de 1979 a partir de milicias callejeras improvisadas, formadas por estudiantes leales a la visión del ayatolá Ruhollah Khomeini de una República Islámica. Se oponía a las facciones que buscaban crear una república secular tras el derrocamiento de la monarquía, y pretendía ser una guardia nacional para proteger al naciente gobierno revolucionario islámico.

También conocida como Pasdaran-e Enghelab, «Guardianes de la Revolución», pronto evolucionó hasta convertirse en una guardia pretoriana al servicio del líder supremo del país.

En sus inicios, la fuerza impidió una contrarrevolución del Artesh, el ejército permanente bajo el mando del Shah. La Guardia Revolucionaria Islámica también combatió en las calles contra fuerzas revolucionarias rivales, incluyendo izquierdistas laicos y milicias islamistas rivales.

Con la invasión iraquí de Irán en 1980, la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) se consolidó como una fuerza de combate convencional de primera línea, trabajando en conjunto con el ejército nacional. Repelieron el ataque de Saddam Hussein en 1982, aunque la guerra se prolongó durante seis años más. Muchos de los actuales comandantes de la IRGC eran jóvenes soldados u oficiales en aquel entonces y presenciaron de primera mano cómo Irak desplegó armas químicas contra ellos mientras Occidente permanecía impasible.

La Guardia Revolucionaria Islámica también se convirtió en una fuerza de contrainsurgencia cuando Saddam Hussein apoyó a los rebeldes kurdos iraníes en 1980. Ha reprimido diversas rebeliones étnicas internas, desde una revuelta kurda en el noroeste que comenzó en la década de 1980 hasta una insurgencia baluchi en el sureste en la década de 2000.

Por lo tanto, es probable que los recientes intentos de Trump por fomentar las revueltas kurdas provoquen una profunda ira por parte de los comandantes de la Guardia Revolucionaria Islámica, que llevan décadas luchando contra estos grupos rebeldes étnicos.

Lecciones aprendidas de los representantes

A través de sus aliados regionales, la Guardia Revolucionaria ya cuenta con una amplia experiencia en guerras de desgaste prolongadas contra Estados Unidos e Israel.

En 1982, la Guardia Revolucionaria Islámica creó una fuerza expedicionaria extranjera, conocida como la Fuerza Quds. Bautizada con el nombre árabe de Jerusalén, la Fuerza Quds apoyó la creación de Hezbolá en el Líbano en respuesta a la invasión israelí de ese año para expulsar a la Organización para la Liberación de Palestina.

A partir de ese momento, la Guardia Revolucionaria Islámica pudo enfrentarse a Israel mediante sus fuerzas interpuestas. Durante más de 18 años, Hezbolá empleó tácticas como los atentados suicidas con coches bomba para desgastar a las fuerzas israelíes de ocupación, que se retiraron del sur del Líbano en el año 2000. La operación fue considerada por muchos como un fracaso militar para Israel.

Estas tácticas se repitieron tras la invasión estadounidense de Irak en 2003, cuando milicias chiíes afines a Quds, como Kataib Hezbollah, atacaron al ejército estadounidense desplegado allí con artefactos explosivos improvisados. Estados Unidos se retiró de Irak en 2011, desesperado por salir de una guerra interminable.

Los grupos afines a Quds en Líbano e Irak proporcionaron lecciones que la Guardia Revolucionaria Islámica seguramente intentará replicar en caso de una invasión estadounidense.

Muchas de estas tácticas fueron diseñadas para desgastar a una fuerza de ocupación y no serán suficientes para frustrar una invasión terrestre inmediata y de alta intensidad. Pero si Estados Unidos no logra sus objetivos ( aún no claros ), podría verse envuelto en otra ocupación prolongada y una guerra de baja intensidad. De ser así, las bien perfeccionadas tácticas de desgaste de la Guardia Revolucionaria Islámica se desplegarán ampliamente.

Irán, Estados Unidos y el “Eje del Mal”

Tras décadas de tensiones bilaterales, los atentados del 11 de septiembre de 2001 obligaron a Estados Unidos e Irán a forjar una breve alianza contra los talibanes en Afganistán. El régimen iraní incluso contactó con Estados Unidos a finales de 2001, ofreciendo ayuda a los pilotos caídos que aterrizaron en territorio iraní mientras combatían a su enemigo común.

Pero en enero de 2002, George W. Bush incluyó a Irán junto con Irak y Corea del Norte en el ahora tristemente célebre «Eje del Mal», convirtiéndolos en objetivo de la Guerra contra el Terrorismo de Estados Unidos. Para Irán, esto supuso un cambio drástico en la percepción pública de Estados Unidos.

Los esfuerzos de acercamiento del presidente reformista Mohammad Khatami fracasaron. Tres años después, el régimen apoyó el ascenso de Mahmoud Ahmadinejad, un político de línea dura que, junto con el Líder Supremo, invirtió tanto en la expansión del programa nuclear como en la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). Desde entonces, la IRGC ha evolucionado hasta asumir múltiples funciones de seguridad en la República Islámica.

El único período posterior de distensión entre la Guardia Revolucionaria Islámica y Estados Unidos se produjo cuando la Fuerza Quds combatió al Estado Islámico en Irak en 2014, con apoyo aéreo estadounidense. Esta cooperación tuvo lugar durante la administración Obama, y ​​un año después, Estados Unidos firmó un acuerdo nuclear con Irán, del que Trump se retiró apenas dos años después, en 2017.

Cuando las bases de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) fueron atacadas por el ISIS a principios de febrero de 2019, consideró que los ataques eran resultado de acciones encubiertas de Estados Unidos. Culpó a Estados Unidos e Israel, además de señalar un aumento de la subversión baluchi y kurda.

Según la versión de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), la guerra actual del gobierno de Trump forma parte de un esfuerzo sistémico estadounidense, que se remonta a la década de 1980, para atacar a la IRGC mediante grupos interpuestos o guerra económica con el fin de debilitar a la República Islámica. Para ellos, este conflicto se remonta a la Revolución iraní de 1979.

Poder de protección

Sin duda, la Guardia Revolucionaria Islámica se ha visto debilitada por los ataques aéreos estadounidenses e israelíes del último mes. Sin embargo, su historia demuestra que sus oficiales poseen un fuerte sentido de identidad institucional y defenderán su poder aunque sus líderes sean asesinados.

Un hombre saluda a una gran multitud en un estadio de atletismo.
El IRGC también comanda al vasto grupo paramilitar Basij. Aquí, el Ayatollah Ali Khamenei en la Gran Conferencia de Miembros Basij, Estadio Azadi, octubre de 2018. Por Khamenei.ir , CC BY-NC
Esto explica por qué, tras la muerte de Khamenei, la Guardia Revolucionaria se unió en torno a su hijo Mojtaba para mantener intacto su poder. Mientras algunos iraníes celebraban y otros lamentaban la muerte de Khamenei, la Guardia Revolucionaria presentó un frente unido en apoyo a su régimen. Si el sistema político iraní se desmoronaba, la Guardia Revolucionaria perdería su estatus de grupo influyente.

La Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) también ha evolucionado hasta operar como una red empresarial . Con participaciones en el sector servicios, desde los medios de comunicación hasta la construcción, controla al menos el 20% de la economía . Dado que algunos líderes de la IRGC se han beneficiado de prácticas corruptas en la gestión de estas redes, temen ser responsabilizados y juzgados por un nuevo orden político, y no contemplan la idea de la rendición.

Esta red de privilegios representa, en última instancia, un Estado profundo. La Guardia Revolucionaria no es solo un ejército, sino una institución militar independiente, autónoma y de gran envergadura, que ha logrado conservar su poder tras el asesinato de Khamenei. Si nos guiamos por los acontecimientos históricos —y por el desarrollo del conflicto hasta ahora— , luchará hasta el final en lugar de capitular.

Profesor adjunto, Facultad de Humanidades de IE, Universidad de IE; Universidad Estatal de California en San Marcos

Originalmente publicado en The Conversation