Lugares místicos

Monte Shasta

¿Dónde?	California, EE. UU.
¿Qué?	Montaña de leyendas, vibrante de energía natural.

Con aproximadamente la mitad de la altura del Everest, no es el pico más alto de Estados Unidos. Ni siquiera del estado. Pero hay algo en esta montaña, en esta belleza peligrosa que se eleva de forma tan singular y presuntuosa desde las llanuras. Es un Goliat geológico, un tremendo templo de la naturaleza, un faro querido al que la gente ha acudido a postrarse durante milenios. Las historias se arremolinan como nubes alrededor de su cima y se adentran profundamente en su núcleo; se sabe que personas de todos los credos y credulidades han encontrado aquí lo que anhelaban. La montaña observa, impasible. Por ahora.

Situado en el extremo sur de la cordillera Cascade, cubierta de nieve, que se extiende desde el norte de California hasta la Columbia Británica, el monte Shasta, de 4321 metros, es uno de los estratovolcanes más grandes del mundo. Es potencialmente mortal: inactivo más que extinto, entró en erupción por última vez hace unos 200 años. No es cuestión de si volverá a entrar en erupción, sino de cuándo, con efectos potencialmente catastróficos.

Pero no es solo la energía volcánica la que late en este pico. El monte Shasta también parece vibrar en un plano más espiritual. De hecho, muchos visitantes hablan de sentirse atraídos por este lugar, como si Shasta no fuera una montaña, sino un imán. Peregrinos de todas las creencias y confesiones se sienten atraídos por él, buscando específicamente ciertos «lugares sagrados» como Panther Meadows, Burney Falls y el sendero hacia Heart Lake, que se dice que emanan vibraciones aún mayores.

Esto no es nada nuevo. Se sabe que los nativos americanos habitan esta zona desde hace al menos 11 000 años. El volcán se extiende a lo largo de las tierras de los pueblos Shasta, Wintu, Achumawi, Atsugewi y Modoc, todos los cuales le otorgan un gran significado. Por ejemplo, según las leyendas del pueblo Shasta, se cree que la montaña que lleva su nombre fue el primer lugar en el que se posó el Viejo del Cielo después de crear la Tierra. Se dice que había hecho el mundo tan plano que no podía bajar a él. Así que el Viejo del Cielo excavó un agujero en el cielo a través del cual empujó grandes cantidades de hielo y nieve para formar un enorme montículo. Luego, utilizando las nubes como peldaños, bajó y dio un último paso gigante para posarse en su nueva montaña. Desde allí creó árboles, arroyos, pájaros y animales, incluido el oso pardo. Pero le tenía tanto miedo a esta última criatura que ahuecó la montaña para construir un tipi en el que se refugió, con el humo de su fuego saliendo por la parte superior. Se dice que cuando llegó el hombre blanco, el Viejo de Arriba se marchó y ahora su tipi, el monte Shasta, ya no echa humo.

Estas no son las únicas leyendas relacionadas con la montaña. En la década de 1930, el supuesto avistamiento de un Maestro Ascendido —un ser iluminado que ha superado el ciclo de la reencarnación— desencadenó un movimiento religioso completamente nuevo y algo controvertido. Y luego está el mito de Telos, una ciudad de cristal dentro de la montaña, vinculada al continente perdido del Pacífico, Lemuria, similar a la Atlántida. Cuando Lemuria se hundió, se dice que sus habitantes de quinta dimensión huyeron al santuario del monte Shasta y han permanecido allí desde entonces. Las nubes lenticulares en forma de platillo que a menudo se forman alrededor de la cima del monte Shasta no disuaden a sus creyentes sobrenaturales.

Elija su teosofía o conspiración, o ninguna de las dos. La extraordinaria atmósfera de la montaña no depende de que sus visitantes tengan creencias particulares. En la ciudad del monte Shasta encontrará gente que rinde culto tanto en tiendas New Age que promocionan los cristales como en tiendas de ropa para actividades al aire libre. No, la montaña en sí misma es el poder. Su cima está prohibida para todos excepto para unos pocos: los nativos americanos creen que solo los curanderos deben subir más allá de la línea de árboles, ya que el reino superior es simplemente demasiado poderoso. En la práctica, se trata de una ascensión técnica, apta solo para montañeros experimentados. Pero hay muchos senderos que serpentean por las zonas más bajas, entre catedrales de viejos cedros cubiertos de musgo, prados regados por manantiales, lagos alpinos y cascadas brumosas que crean una magia propia.

Basado en Lugares Místicos de la Guía del viajero inspirado de Sarah Baxter