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Moai
Conecta con una civilización perdida a través de los majestuosos monumentos de la Isla de Pascua, en Chile.
| Información esencial | Cuando viaje a la Isla de Pascua reserve un asiento de ventana del lado izquierdo del avión para las mejores vistas. |
| Localización | Isla de Pascua, Polinesia |
| Zona de tiempo | UTC-6 |
| Sabía que… | Casi todas las estatuas están orientadas en dirección opuesta al mar. |
| Moneda | Peso chileno |
En la isla, los colonos encontraron varios volcanes inactivos, vestigios de las violentas erupciones que formaron la isla miles de años antes.
En el extremo sur se encontraba Rano Kau, cuyo cráter ahora formaba un lago. Los colonos descendieron 150 metros hasta el agua cubierta de hierba, que creían que conducía hasta el centro de la Tierra.
A medida que prosperaba la agricultura, la población floreció. En algún momento entre 1400 y 1650, comenzó la notable tradición de construir estatuas cada vez más grandes para honrar a los muertos. Las llamaron moai, que significa «existir», y las tallaban en toba, o ceniza volcánica comprimida, extraída principalmente del volcán Rano Raraku. Los isleños tallaban las estatuas en el volcán, utilizando roca dura, y luego las transportaban a través de la isla.
Hoy en día, la isla de Pascua, conocida localmente como Rapa Nui, cuenta con 1000 estatuas, que pesan hasta 86 toneladas y miden diez metros de altura. Son majestuosos puntos de referencia, dispersos entre las praderas, los volcanes y las playas intermitentes de la isla.
La ruta de senderismo desde Hanga Roa pasa por la siniestra cueva volcánica Ana Kai Tangata, suavizada con pinturas rupestres rojas, blancas y negras que representan aves manutara, símbolo del culto Tangata Manu, o hombre pájaro, de la isla. Continuando, la ruta lleva a los excursionistas al famoso volcán Rano Kau, donde se encuentra la aldea ceremonial de Orongo, que servía de base para la competición anual del hombre pájaro, en la que los competidores se lanzaban por los acantilados, nadaban entre tortugas marinas y recogían huevos de un islote cercano.
A unos 150 metros tierra adentro desde la playa de arena blanca de Anakena, enclavados entre las palmeras, siete moai marcan el lugar que se cree que es el lugar de nacimiento de la isla. Sus cabezas están adornadas con moños, un tributo a la creencia local de que el cabello tiene poderes especiales, razón por la cual los hombres de alto rango llevaban el cabello largo.
Cómo los miembros de las tribus de la Edad de Piedra fueron capaces de mover estatuas tan enormes ha sido durante mucho tiempo un misterio. Aunque algunos han especulado con que fueron teletransportadas por extraterrestres, lo más probable es que las hicieran rodar sobre troncos de árboles. Desgraciadamente, la superpoblación provocó una deforestación masiva, lo que a su vez dejó a los isleños sin medios para transportar sus queridos moai. Como resultado, casi la mitad de las estatuas de la isla permanecen sin terminar en la cantera del volcán Rano Raraku.
Pasear entre los megalitos, algunos enterrados hasta el cuello y otros aún en pie dentro del cráter, es una experiencia verdaderamente surrealista. Al examinar en silencio sus características distintivas, uno se siente conectado con la civilización perdida, al tiempo que toma conciencia de su caída.
En la costa este, justo debajo del más antiguo de sus tres volcanes principales, Poike, se encuentra Ahu Tongariki, el mayor grupo de moai: 15 estatuas situadas sobre una plataforma de piedra, que se alinean con el sol durante el solsticio de verano. En el interior, Ahu Huri a Urenga cuenta con un único moai con cuatro manos, acompañado de caballos que pastan y gaviotas que graznan, que también funciona como observatorio, marcando la salida del sol en el solsticio de invierno.
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