1001: Monte Pelée

Dónde	Grand-Riviére/Le Morne-Rouge/Le Précheur, Martinica
Altitud	1 397 m
Víctimas de la erupción de 1902	28 000 fallecidos

El famoso volcán del monte Pelée («montaña pelada») se eleva sobre el extremo septentrional de la isla de Martinica, en las Antillas Menores. Entró en erupción el 8 de mayo de 1902; destruyó la población costera de Saint Pierre y causó aproximadamente 28.000 víctimas mortales, la cifra de muertes más elevada de cualquier erupción en el siglo xx.

La inhalación de ceniza y gases calientes de dicha erupción mató a la mayor parte de aquella población en cuestión de minutos. Solo dos hombres del pueblo lograron sobrevivir a la explosión. Uno de ellos estaba recluido en aquel momento en una celda mal ventilada de la cárcel. Lo rescataron cuatro días después y se convirtió en una pequeña celebridad. Hubo otros sobrevivientes de aquella erupción, pero se encontraban en las afueras de la población o en buques amarrados en la bahía.

El domo macizo de lava conocido como «la torre» del Pelée surgió del cráter en 1902 y se elevó hasta formar una columna de 300 m que se desmoronó 11 meses después. El domo de lava actual se formó durante erupciones posteriores, que tuvieron lugar en 1929 y 1932. Saint Pierre fue reconstruido y 22.000 personas habitan allí o en las faldas del volcán.

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