1001: Lago de Nicaragua

Dónde	Rivas/Granada/Masaya/Chontales/Río San Juan, Nicaragua
Superficie	8 264 km2
Longitud	160 km
Anchura máxima	72 km

Llamado Cocibolca («mar dulce») por los habitantes primitivos, el Nicaragua es ciertamente más un mar interior que un lago, con tormentas intensas que baten las orillas. Es la mayor masa de agua de América Central y tiene más de 300 islas, incluida Ometepe, y dos volcanes gemelos que se elevan hasta una altitud de 1 615 m sobre la superficie del lago.

Es también uno de los pocos lagos del mundo habitado por tiburones. Cuenta la leyenda que los primeros pobladores tenían miedo de los señores zoomorfos hambrientos que habitaban las orillas, y los apaciguaban alimentándolos con sus muertos adornados con oro.

Hasta 1966, los biólogos consideraban que los tiburones del lago Nicaragua eran una especie ex elusiva, pero un estudio mostró que su población son en realidad tiburones toro del tamaño de un delfín que migran entre el lago y el mar Caribe por el río San Juan, salvando sus numerosos torrentes. El lago ha sido tema de controversia desde los intentos fallidos de británicos y estadounidenses, a mediados del siglo xx, de dragar un canal desde su orilla occidental hasta el Pacifico y dar cabida al tráfico de buques. Aunque el canal de Panamá ha desempeñado ese papel desde entonces, no se ha descartado un canal por Nicaragua.

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