1001: Desierto pintado

Dónde	Arizona, Estados Unidos
Longitud	257 km
Edad	225 millones de años
Ritmo de erosión de la superficie	6 mm/año

Las colinas desérticas fuertemente erosionadas del Painted Desert («desierto pintado») presentan un efecto de múltiples capas porque su sucio contiene un caleidoscopio de minerales de color rojo, anaranjado, rosa, azul, blanco, lavanda y gris. Todo un festival para la vista, especialmente al atardecer, cuando los colores brillan con mayor intensidad. El Painted Desert forma parte de la Formación Chinle, compuesta por sedimentos de roca arenisca blanda procedentes del fondo de una masa de agua ya extinguida de hace 225 millones de años. El ritmo al que se depositaron los sedimentos determinó las concentraciones de minerales de hierro y aluminio de cada capa, de ahí los diferentes colores. Las capas de suelo lentamente depositadas se tornaron de color rojo, naranja y rosa; las depositadas más rápidamente contenían menos oxígeno, lo que provocó que adquirieran tonalidades azules, grises y lavanda.

Es una tierra árida, con muy poca vegetación, mesetas de cima plana y colinas butte que se yerguen. Hay ocho miradores que ofrecen vistas panorámicas del paisaje. Una de las zonas más impresionantes es la fabulosa Blue Mesa («meseta azul»), situada en la parte centrooriental; parece un fantástico paisaje lunar, con colinas salvajemente esculpidas y rocas estriadas. El Painted Desert está en la parte más al norte del Parque Nacional del Bosque Petrificado.

Con la ayuda de la Wikipedia y 1001 sitios que hay que visitar antes de morir