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Tsingy de Bemaraha
Las catedrales de piedra de Madagascar son una maravilla de la naturaleza y una metrópolis de magníficas criaturas.
| Información esencial | La mejor época para visitarlo es durante la época seca de mayo a noviembre. |
| Localización | Región de Melaky, Madagascar |
| Zona de tiempo | UTC+3 |
| Sabía que… | El parque nacional se divide de manera bastante equitativa: 50% es bosque, mientras que el otro 50% está hecho de formaciones de rocosas. |
| Moneda | Ariary malgache |
De entre los diversos paisajes del país, este es el más inusual: un bosque de piedra, caracterizado por «catedrales» de piedra caliza, bajo las cuales prosperan algunos animales verdaderamente extraordinarios. Los karsts se denominan «tsingy», que se traduce aproximadamente como «un lugar donde no se puede caminar descalzo» o «caminar de puntillas». Formados a partir de conchas y corales hace 200 millones de años, las formaciones de piedra caliza se elevaron desde el lecho marino, antes de ser erosionadas por el agua de lluvia hace cinco millones de años, lo que dio lugar a un vasto terreno de torres de piedra puntiagudas, irregulares y afiladas, intercaladas con árboles, que se elevan desde el lecho oculto a sus pies.
Este lugar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es tan inaccesible que la mayor parte de él no se pudo visitar hasta la década de 1990, cuando se creó la Asociación Antsika para ayudar al país a proteger y monetizar esta maravilla natural. Trabajaron con los malgaches para instalar una red de vías ferratas con cables de acero, clavijas y escaleras, y formaron a los lugareños para que guiaran a los visitantes de forma segura.
Situado en el oeste del país, el parque tiene una longitud de casi 100 kilómetros y una anchura de poco más de 40 kilómetros. Con solo el 10 % de los bosques de Madagascar aún intactos, Tsingy de Bemaraha ofrece un refugio seguro a sus especies endémicas. El desfiladero del río Manambolo, que alberga antiguos cementerios, discurre por el sur del parque y, gracias a la abundancia de ríos subterráneos y manantiales, este paisaje inhóspito es capaz de sustentar una espectacular variedad de vida. El parque, repleto de fósiles, alberga más de diez especies de lémures, 50 reptiles, 90 aves y cientos de plantas.
El viaje al parque es largo y accidentado por caminos de tierra. Los visitantes son transportados a través de los ríos Tsiribihina y Manambolo, infestados de cocodrilos, antes de atravesar la Avenida de los Baobabs, el árbol más famoso de Madagascar. Los verdaderos exploradores pueden optar por recorrer en canoa el río Tsiribihina, bordeado de manglares.
La excursión propiamente dicha comienza en el arquetípico bosque caducifolio seco, hogar de lémures y camaleones. De hecho, este es el único lugar conocido en el mundo donde vive el camaleón de Antsingy, y el único bosque seco donde habita el rascón de Madagascar. A medida que se adentra, el terreno se vuelve cada vez más rocoso hasta que, en poco tiempo, surge una enorme pared de piedra. Desde aquí, los aventureros caminan entre los huecos y se arrastran horizontalmente por las cuevas. Bajo tierra, incluso puede sumergirse en el mundo subterráneo de las cuevas calcáreas, con gruesas raíces de árboles que se adentran en la profundidad, en busca de las aguas ocultas que fluyen aquí. Arriba, aquellos que buscan conquistar lo que parece inconquistable hacen todo lo posible por imitar a los lémures, trepando por escaleras, agujeros y clavijas hacia la claraboya.
Tras horas de trepar, en la cima, los pináculos forman una fortaleza de piedra de 140 metros de altura, con un puente de cuerda. Las rocas se extienden hasta el horizonte, como templos alienígenas: los árboles se mecen contra las estoicas formaciones, mientras los lémures saltan de campanario en campanario, navegando de una torre a otra. Esto es Madagascar en su estado más puro, inesperadamente magnífico.
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