Lugares místicos

Monte Mani

¿Dónde?	Isla de Ganghwa, Corea del Sur.
¿Qué?	Pico sagrado, profundamente vinculado a la creación del país.

En la cima de esta montaña, uno se siente un poco más cerca del cielo, o al menos eso parece. Se tiene la sensación de ser el rey del mundo. Desde aquí, las vistas se extienden sobre las crestas de la isla, los arrozales de color verde iridiscente y los campos de ginseng; a través de un conjunto de islas bajas y periféricas; de vuelta al continente, donde el perfil de la ciudad se recorta contra la bruma; y hacia el lejano horizonte, sobre el resplandeciente Mar Amarillo. Esta es una montaña sagrada, un lugar para consultar con los espíritus, pedir ayuda y perdón, y comunicarse con el fundador de una nación…

Manisan, el monte Maní, no es especialmente alto. Aunque con 469 metros es el punto más alto de Ganghwa, la quinta isla más grande de Corea del Sur, situada en el estuario del río Han. Un estrecho canal es todo lo que separa Ganghwa de la dinámica capital Seúl, del rugido de los motores del aeropuerto de Incheon y de la costa suroeste de Corea del Norte, el antagonista vecino del país: de hecho, la isla se encuentra enclavada entre las dos naciones, una posición adecuada para un lugar que se cree que está relacionado con la creación de toda la península coreana.

Según la leyenda, todo comenzó con Hwanin, el «Señor del Cielo», el concepto de Dios en el chamanismo coreano. Hwanin tenía un hijo, Hwanung, que anhelaba vivir en la tierra y mejorar el bienestar de la humanidad. Hwanin le dio su permiso, por lo que en el año 2457 a. C. Hwanung y 3000 de sus seguidores descendieron del cielo a un árbol de sándalo en una montaña de Baekdudaegan, la imponente cordillera que recorre toda Corea. Allí, Hwanung fundó Sinsi (la Ciudad de Dios) y, con la ayuda de sus ministros de las nubes, el viento y la lluvia, instituyó una serie de leyes y códigos morales, y enseñó habilidades como la agricultura, las artes y la medicina.

En aquella época, un tigre y un oso vivían en una cueva cerca del árbol de sándalo y cada día ofrecían ofrendas a Hwanung, rezando para que los transformara en humanos. Hwanung les respondió que si permanecían en la cueva durante 100 días y solo comían la comida que él les proporcionaba (20 bulbos de ajo y artemisa divina), les concedería su deseo. El tigre se rindió rápidamente. Pero el oso aguantó y se transformó en una mujer, Ungnyeo. Ungnyeo estaba agradecida, pero pronto se entristeció por no tener marido. Así que rezó bajo las ramas de un abedul divino para que le concedieran un hijo. Una vez más, Hwanung se conmovió por sus súplicas, por lo que la tomó como esposa y juntos tuvieron un hijo, Dangun Wanggeom. Cuando ascendió al trono en el año 2333 a. C., Dangun, nieto del señor del cielo, hijo de un regente divino y una osa, se convirtió en el fundador de Corea.

Dangun formó la nación llamada Gojoseon (Tierra de la Calma Matutina), que entonces abarcaba Manchuria y la península coreana. Se dice que Dangun gobernó durante 1500 años, tiempo durante el cual construyó un altar en la cima del Manisan, la «montaña que expulsa a los demonios», donde ofrecía sacrificios a sus antepasados. En la mitología tradicional coreana, todas las san (montañas) son sagradas. Se cree que los espíritus residen en ellas, y se considera que su paz y magnificencia son ideales para provocar la meditación espiritual. Aunque se considera que la montaña más importante de la península es el monte Paektu, en Corea del Norte, el pico al que descendió por primera vez Hwanung, la situación política actual ha dificultado el acceso a ella. Ahora, el monte Taebaek, al este de Seúl, y el monte Mani son los picos principales para la veneración del padre fundador; estas son las montañas con mayor cantidad de ki (energía).

Hoy en día, hay dos senderos que suben al Manisan: el suave sendero Yangban y el más empinado sendero Stairway. Ambos conducen, finalmente, a Chamseongdan, el «altar verdaderamente sagrado» que se cree que fue construido por Dangun hace 4000 años. Construido con piedra natural, es un alto pedestal doble con una base redondeada, una parte superior rectangular y una escalera de piedra que sube por el lado este. Junto a él se encuentra un solitario carpe, considerado uno de los más notables de su especie. Se dice que, después de Dangun, los gobernantes de los tres antiguos reinos coreanos también acudían aquí para hacer ofrendas. Todavía se utiliza hoy en día, en Gaecheonjeol (Día de la Fundación Nacional), que se celebra cada 3 de octubre, fecha en la que se cree que Hwanung, el padre de Dangun, descendió por primera vez del cielo en el año 2457 a. C. En Gaecheonjeol, los funcionarios vestidos con túnicas confucianas negras y los dignatarios con sencillas ropas blancas celebran una ceremonia en la cima del Manisan, dando gracias y ofreciendo comida a los antepasados. Además, un grupo de siete chicas locales —el siete se considera un número auspicioso— interpretan una seonyeo choom (danza de las damas celestiales) vestidas como hadas. Encienden un fuego en la parte superior del altar con una antorcha encendida, bajan girando por las escaleras, encienden la cámara de incienso en honor a Dangun y luego vuelven a subir para concluir el ritual.

Pero es más tranquilo visitarlo cualquier otro día, quizás parando en el camino en el templo Ganghwa Jeondeungsa, en las laderas del Manisan. Este antiguo complejo está rodeado por las murallas de la fortaleza de Samnangseong, supuestamente construida por los tres hijos de Dangun. Ganghwa forma parte del programa de estancia en templos de Corea y es posible pasar la noche allí. De esta manera, se puede experimentar una inmersión total en el ki único de Anisan y tener la oportunidad de ver el amanecer desde esta montaña tan sagrada.

Basado en Lugares Místicos de la Guía del viajero inspirado de Sarah Baxter