Los lugares más embrujados del mundo

La guarida de Drácula, el castillo de Bran

Aunque el castillo de Bran, en Transilvania, se conoce desde hace tiempo como el castillo de Drácula, el «verdadero» hogar del hombre que inspiró al sanguinario conde se encuentra en realidad en Valaquia, Romanía. Este castillo, hoy en ruinas, perteneció en el siglo XV al príncipe Vlad Tepes (Vlad el Empalador, Vlad III Drácula), conocido por atrocidades como empalar a sus enemigos con lanzas (de ahí su apodo). (De ahí su apodo).

Terminado en 1388 en un acantilado entre Magura y Dealul Cetatii, el castillo de Bran es la única estructura de Transilvania que coincide con la descripción de los dominios de Drácula en la clásica novela de Bram Stoker de 1897. Pero Stoker nunca visitó Rumanía, y su libro se basaba en tomos del siglo XIX que describían el país como un remanso lleno de campesinos supersticiosos. En su novela, llamaba a Transilvania «esta tierra maldita, donde el diablo y sus hijos todavía caminan con pies terrenales».

Esa impresión sesgada perdura, más o menos, hasta nuestros días. «Las montañas cubiertas de niebla son reales», decía un artículo de LIFE de 1994, “los castillos derruidos son reales, los lobos aullando, los murciélagos en picado, los campesinos haciendo la señal de la cruz, todo es real”.

Puede ser. Pero a muchos rumanos no les gusta que su país se caracterice como una tierra de misterio y superstición. «Apenas he oído hablar de vampiros, hombres lobo ni nada de eso», afirma Trent Leinenbach, un estudiante de la Universidad Brigham Young que pasó un tiempo investigando los cuentos populares de Rumanía. «[Los rumanos son] conscientes de que es algo por lo que se les conoce… pero no parecen muy interesados en esa vertiente del folclore».

Aun así, muchos transilvanos mayores siguen creyendo en la existencia de fantasmas, vampiros, hombres lobo, brujas y espíritus del bosque (como los strigoi, humanos cuyas almas abandonan sus cuerpos por la noche para sembrar el caos entre los vivos). Sin embargo, estas leyendas están desapareciendo rápidamente. Por eso, en parte, el Príncipe Carlos de Inglaterra (descendiente, aunque parezca mentira, de Vlad el Empalador) ha creado una fundación para preservar el patrimonio rumano. «Me interesa un poco el país», afirma. «Llevo Transilvania en la sangre».

Basado en The world’s most haunted places de LIFE