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Los votantes entienden que un pacto de unidad de la izquierda es la única vía para la victoria a nivel nacional.
Cole Stangler
Estos partidos no sólo compiten por la influencia o el poder local, sino que están en condiciones de competir seriamente por la presidencia en 2027 y obtener una pluralidad de votos en las próximas elecciones legislativas, cuando se celebren. Gran parte de ello se debe a la labor del partido ancla de la coalición, La France Insoumise, y a su emblemático fundador, Jean-Luc Mélenchon, tres veces candidato presidencial que, en la campaña de 2022, complementó su mensaje central de populismo económico con audaces llamamientos a hacer frente a la crisis climática y abordar los males del racismo y la violencia policial, olvidados durante tanto tiempo. La casi clasificación de Mélenchon para la segunda vuelta prácticamente obligó a los demás partidos de izquierda a unirse en torno a La France Insoumise de cara a las elecciones parlamentarias. La división se habría traducido en menos escaños para cada partido.
Pero los ánimos se han agriado desde que se fundó NUPES hace año y medio. La coalición está al borde del colapso, y los acontecimientos de Israel y Gaza han puesto de manifiesto sus puntos débiles y amplificado sus desacuerdos ideológicos y estratégicos. La negativa de Mélenchon a calificar a Hamás de organización «terrorista» (prefirió condenar los «crímenes de guerra» del grupo) provocó las protestas previsibles, pero también sirvió para recordar que La France Insoumise aún no ha identificado a un sucesor para su líder de setenta y dos años. Sus declaraciones públicas siguen sirviendo como posiciones de facto del partido, y sus leales marginan a los críticos internos y rechazan los llamamientos a la democratización de la organización. Todo ello aleja a posibles simpatizantes.
No está claro cuánto tiempo más puede durar la actual iteración de NUPES, incluso una vez que la horrible guerra de Gaza desaparezca del ciclo de noticias. Acosados por una minoría ruidosa y hostil a la unidad desde el primer día, los dirigentes del Partido Socialista han decidido suspender su participación en las reuniones ordinarias de la coalición. Los Verdes son incoherentes y difíciles de interpretar en una amplia gama de cuestiones. Y los comunistas tienen a Fabien Roussel, un secretario nacional obsesionado con llamar la atención, cuyas interminables incursiones en las guerras culturales de la derecha son adoradas por los adversarios de la izquierda y aceptadas por los altos mandos del partido porque generan visibilidad en la prensa nacional. Los partidos de NUPES se disponen a presentar listas separadas en las elecciones al Parlamento Europeo de 2024, optando por la oportunidad de reajustar la dinámica de poder interno de la coalición frente a la posibilidad de quedar primeros.
Mientras tanto, la extrema derecha sigue ganando fuerza. Con el presidente Emmanuel Macron y sus aliados centrando gran parte de su ira en la izquierda durante el último año -sintiendo el calor tras las revueltas por la reforma de las pensiones y la violencia policial-, Marine Le Pen y su partido, la Agrupación Nacional, han ganado en respetabilidad.
¿Qué hace falta para que los progresistas superen a sus rivales?
Por un lado, los partidos tendrán que redescubrir su delicada unidad; hay demasiado en juego para que continúen las luchas intestinas. Los líderes de los partidos harían bien en escuchar a sus propios votantes, muchos de los cuales están a favor de un pacto de este tipo porque entienden que es el único camino hacia la victoria a nivel nacional. Por desgracia, muchos dirigentes parecen más interesados en la salud de sus organizaciones individuales que en el cuerpo político.
Pero para ganar, la izquierda también va a necesitar llegar a nuevos votantes. Necesita una mayor participación tanto en las regiones rurales de clase trabajadora blanca como en las zonas urbanas de clase trabajadora con mayor diversidad racial. Al mismo tiempo, no puede permitirse ahuyentar a los votantes de clase media, que históricamente han sido decisivos en las elecciones nacionales. Como señala a menudo el diputado François Ruffin, de La France Insoumise, el éxito de la izquierda francesa ha dependido durante mucho tiempo de la fuerza de esta alianza entre clases, desde la Revolución de 1789 hasta la elección del Presidente socialista François Mitterrand en 1981.
Ruffin, una de las figuras más reconocidas del partido, se presenta a menudo como posible sucesor de Mélenchon. El ex periodista representa a un distrito mayoritariamente obrero del norte de Francia, el tipo de distrito que cada vez vota más a Le Pen, pero que Ruffin ha conseguido ganar en los dos últimos ciclos electorales. Cuando hablé con él en la escuela de verano anual de su partido, cerca de Valence, en agosto de 2023, hizo hincapié en la importancia del tono. En un momento de crisis e inestabilidad, la izquierda debe tranquilizar a los franceses.
«El programa de la izquierda radical se ha convertido en el programa de la izquierda en su conjunto, y está listo para ser adoptado por la mayoría del pueblo francés», me dijo Ruffin, enumerando medidas populares como la indexación de los salarios a la inflación y el aumento de los impuestos a los ricos. «Pero hemos mantenido nuestra forma de ser de antes, y seguimos sintiéndonos obligados a insistir en la radicalidad, la radicalidad, la radicalidad. Si vas a hablar con la gente normal, no quieren radicalidad, quieren pragmatismo. Me preocupa que tengamos un tono que no se corresponde con el estado del país».
Eso no significa comprometer el programa subyacente, pero sí replantearse cómo se presentan las ideas. En palabras de Ruffin: «¿Tenemos que dividir más o tenemos que unir más a la gente? ¿Tenemos que tensar más a la gente o tenemos que calmarla? Hemos encarnado la ira; necesitamos ofrecer esperanza».
Mantener un programa audaz, capaz de inspirar a distintos grupos en un país diverso y multirracial, y conservar al mismo tiempo la unidad política, es un difícil acto en la cuerda floja. Y, sin embargo, no hay otra opción si la izquierda quiere gobernar Francia.
Cole Stangler es un periodista afincado en Francia. Es autor de Paris Is Not Dead: Surviving Hypergentrification in the City of Light (New Press, 2023).
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