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El Dorado
Un lugar legendario de inmensas riquezas de oro en el norte de Sudamérica ha atraído a la muerte a cientos de buscadores de tesoros.
EN LOS SIGLOS XVI y XVII los exploradores europeos del Nuevo Mundo creyeron que había una ciudad de extraordinaria riqueza escondida en algún lugar de la selva amazónica. Los exploradores españoles conocieron la leyenda de El Dorado cuando llegaron a las actuales Colombia y Perú a principios del siglo XVI. Según la leyenda, una tribu llamada Muisca celebró una ceremonia de investidura en el lago Guatavita, cerca de la actual Bogotá. El cuerpo desnudo del nuevo rey se cubrió de resina y polvo de oro. El hombre y cuatro jefes vestidos con penachos, coronas y brazaletes de oro subieron a una balsa cargada de oro y esmeraldas. Cuando la balsa llegó al centro del lago. el rey y su cohorte arrojaron todas sus riquezas al agua como ofrenda.
En febrero de 1541, una expedición de 200 exploradores españoles y 4.000 guías y porteadores indios fue en busca de El Dorado. En febrero del año siguiente, la mitad de los españoles y tres cuartas partes de los indígenas habían muerto de desnutrición y enfermedades. Una expedición fallida en 1569 costó la vida a unos 1.700 españoles e indios. En 1595, el explorador inglés Sir Walter Raleigh emprendió otra búsqueda de El Dorado, pero no encontró nada.
Los proyectos de drenaje del lago Guatavita, lugar de la ceremonia muisca, continuaron hasta 1965: el gobierno colombiano puso fin a los esfuerzos.
Basado en «100 greatest mysteries» de The History Channel
