Entre mangueras de bombero y cervezas

La Patrulla Internacional de Bares

Especial para Cambio Político

Misión: Firehouse Brewing Company Dónde: Rapid City, Dakota del Sur, USA (ver mapa)

Ubicada en la ciudad de de Rapid City (Dakota del Sur), la Firehouse Brewing Company ocupa un edificio histórico, el antiguo cuartel de bomberos de la ciudad, construido en 1915. El edificio fue diseñado en estilo tipo “Chicago School”, de ladrillo y piedra de Fall River, y funcionó como sede del cuerpo de bomberos hasta la década de 1970.

En 1991 el edificio fue transformado en una cervecería-restaurante. Los socios locales iniciaron la obra el 3 de septiembre y abrieron al público el 5 de diciembre de ese mismo año. Así, Firehouse Brewing Company se convirtió en la primera brewpub del estado de Dakota del Sur en Estados Unidos y es la cervecería operativa más antigua del estado.

El local destaca tanto por su arquitectura original como por su ambientación. El antiguo garaje para los camiones de bomberos, la barra con el conocido tubo para bajar rápidamente en las estaciones de bomberos, y una decoración repleta de memorabilia (parches, mangueras, escaleras antiguas). El patio o terraza exterior también es un atractivo especial, con espacios al aire libre para sentarse y murales relacionados al tema de los bomberos.

Un brewpub es un tipo de establecimiento que combina cervecería artesanal y restaurante o bar en un mismo lugar. Su característica principal es que produce su propia cerveza en el sitio y la sirve directamente al cliente, normalmente acompañada de comida.

Firehouse Brewing Company es uno de los mejores ejemplos para entender qué es exactamente un brewpub. Produce su propia cerveza en el establecimiento, la cerveza se elabora en la misma estructura donde los clientes comen y beben. Suelen tener tanques visibles desde el comedor, para que el visitante vea literalmente dónde nació su pinta de IPA, stout o lager. Sirve esa cerveza directamente al público, no es una fábrica apartada ni una microcervecería que distribuye a bares; su modelo central es que el cliente disfrute ahí mismo la cerveza recién hecha. Funciona también como restaurante completo, ofrece un menú robusto: carnes ahumadas, hamburguesas, platos temáticos de la región, entradas para compartir, postres y más. Producción pequeña, consumo local, su foco no es producir miles de litros para distribución masiva, sino ofrecer cervezas artesanales pensadas para consumir en el local (aunque suelen vender growlers o botellas sueltas).

Esa mezcla gastronomía + cerveza artesanal fresca es la esencia de un brewpub. Otra característica común de muchos brewpubs, es tener una identidad fuerte ligada a su comunidad local. En ese sentido Firehouse Brewing Company produce una línea sólida de cervezas artesanales, incluyendo clásicos como Bell Tower Lager, Smokejumper Stout, Fire Engine Red, y The Watch IPA, entre otras. Bajo la dirección del maestro cervecero Mike Beebe, la cervecería modernizó su proceso hacia un modelo de producción mayor, con nuevos lanzamientos, variedades experimentales y empaques en lata para distribución.

El restaurante ofrece una carta amplia de comida estilo americano-mediano: hamburguesas de búfalo, sándwiches de cerdo, gumbo, pizzas, sopas de gorgonzola, y otras especialidades locales. Por ejemplo, la sopa de gorgonzola ale y la gumbo aparecen como platos destacados en la guía de restaurantes.

La salsa de alcachofas y queso es una sensacional mezcla de quesos selectos y corazones de alcachofa en una sabrosa salsa mornay; se sirve con pan de cerveza y ajo tostado, se pueden agregar zanahorias y apio. Las alitas sin hueso vienen empanizadas, fritas y bañadas en una salsa barbacoa dulce y picante; se pueden agregar zanahorias y apio. Los dados de queso son doce porciones de cuajada de queso de Wisconsin ligeramente empanizadas y fritas, ¡una delicia! de los mejores dados que hemos probado en cualquier lugar, incluidi Costa Rica. El menú es grande.

La Firehouse Brewing Company no sólo es un restaurante o bar; es un hito arquitectónico y cultural para Rapid City. Al estar ubicada en el edificio del antiguo cuerpo de bomberos, ya inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos, ofrece una fusión de historia, gastronomía y cerveza artesanal en un solo espacio.

Para quienes visitan las Colinas Negras la Firehouse Brewing Company funciona como punto de parada recomendado, tanto para amantes de la cerveza como para quienes desean una experiencia temática.

La cervecería también representa un ejemplo de revitalización urbana: reutilizar un edificio histórico del servicio público para una nueva función, manteniendo la identidad del lugar. Para los amantes de la cerveza, pidan una “flight” (degustación de varias cervezas). Lo hicimos y ternamos pidiendo la lager (clara) de la casa.

No dejen de fijarte en los detalles del edificio. El viejo tubo de bombero, las escaleras, los camiones colgados, la historia visible en cada rincón. Como está en el centro de la ciudad se combina bien con un recorrido turístico.

La Firehouse Brewing Company es un claro ejemplo de cómo un negocio puede combinar tradición, creatividad y contexto local de forma armoniosa. La historia del edificio —más de un siglo como servicio público— se yuxtapone con el espíritu artesanal y moderno de la cerveza de la actualidad. Para quienes buscan en Rapid City algo más que un restaurante común, este lugar ofrece sabor, historia, buena cerveza y un ambiente distintivo.

Pueden visitar el sitio web para más información. También tienen página de Instagram y Facebook.

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