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Carlos Revilla Maroto
“…por fin el lago irrumpió sobre nosotros como una noble lámina de agua azul… con las sombras de las montañas brillantemente fotografiadas sobre su superficie inmóvil… ¡Pensé que sin duda debía de ser la imagen más bella que ofrecía toda la tierra!” —Mark Twain
En estos días recibí de Amazon el folleto grande “Lake Tahoe: The story behind the scenary”, que es de una colección de parque nacionales y lugares naturales especiales de Estados Unidos, que normalmente compro en los centros de visitante de los lugares que hemos visitado. En el caso del lago Tahoe, no pensé que hubiera, pero lo descubrí buscando otra cosa en Amazon. Lo ordené y pasó a formar parte de mi colección, que la componen ya 22 títulos. Tener el folleto me impulso a escribir el postergado artículo sobre el lago.
Ahora sí, propiamente sobre el lago:
Es una joya natural situada en la Sierra Nevada, en la frontera entre los estados de California y Nevada, Estados Unidos. Reconocido por sus aguas cristalinas y paisajes montañosos en todas las direcciones, es uno de los destinos turísticos más destacados de Estados Unidos. A la región donde se ubica se le llama simplemente Tahoe y es conocida como un centro de esquí, deportes de verano e incluso casinos (del lado de Nevada). Obtiene su agua de un total de 63 tributarios, que drenan una cuenca de extensión similar a la del propio lago. El lago desagua a través del río Truckee, que fluye en dirección norte, atraviesa Reno y desemboca en el lago Pirámide (increíble lago, tal vez escriba de él).
Las características físicas son las siguientes:
| Altitud | 1.897 m.s.n.m. |
| Dimensiones | 35 km de largo y 19 km de ancho, con una superficie de 495 km2. |
| Profundidad | Promedio de 301 m y máxima de 501 m, siendo el segundo lago más profundo de EE. UU. después del lago Crater en Oregon. |
| Formación | Se originó hace aproximadamente 2 millones de años debido a fallas geológicas y actividad volcánica, moldeado posteriormente por glaciaciones. |
| Volumen de agua | 151 km3 |
| Costa | 114 km |
Tahoe es el lago alpino más grande de América del Norte. Más del 75% de su cuenca hidrográfica está cubierta por bosques nacionales, gestionados por el Servicio Forestal de EE. UU. Su agua es tan clara que en algunos puntos la visibilidad alcanza los 20 metros de profundidad.
El lago y sus alrededores ofrece una amplia gama de actividades durante todo el año. En el verano se puede practicar senderismo, ciclismo de montaña, navegación, kayak y natación. En invierno esquí y snowboard en estaciones como Heavenly, Northstar y Squaw Valley.
Uno de los lugares más destacados es Emerald Bay, una de las áreas más fotografiadas, que alberga la isla Fannette y el castillo Vikingsholm, un ejemplo destacado de arquitectura escandinava en América del Norte.
Las principales localidades alrededor del lago incluyen South Lake Tahoe (California), La ciudad más grande de la región, con una amplia oferta de alojamiento, restaurantes y entretenimiento. Incline Village y Stateline (Nevada), conocidas por sus casinos y resorts. Tahoe City y Truckee (California), pueblos pintorescos con encanto montañés, que fueron los lugares donde estuvimos.
El lago está a unas 3 horas y media (320 km) en carro desde San Francisco, lo que lo convierte en una escapada popular para los residentes del área de la Bahía, por lo que queda perfecto, como hicimos nosotros, de ir primero a San Francisco. El clima es de inviernos fríos con abundantes nevadas, y de veranos cálidos y secos.
Es importante destacar que organizaciones como Keep Tahoe Blue trabajan para preservar la claridad del agua y el entorno natural del lago, que la verdad luce muy bien cuidado y conservado. Nosotros fuimos a mediados de primavera, lo que resultó perfecto, porque todavía había nieve en algunos lugares, pero no estaba tan frío.
El lago es parte de la cultura estadounidense, y aparece en películas como el El padrino II, X-Men 2 y 3 y en la serie Bonanza, entre otras.
Preparé una pequeña galería con algunas imágenes espectaculares, algunas tomadas del folleto que les hablé y otras gracias a Google Maps. Para ver imágenes de Tahoe City, hice una galería en Facebook muy bonita con las que considero las mejores de todas las que tomé de es pintoresca ciudad.
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