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Bazar digital
Carlos Revilla M.
crevilla@cambiopolitico.com
Hace ya casi dos años y medio (marzo del 2012) escribí una serie de columnas sobre la TV digital. Como en esto de la tecnología ese tiempo transcurrido equivale a casi una eternidad, me pareció importante actualizar la sección donde hablo de los aparatos de televisión (pantallas planas) y de esta forma ponerlos al día de cuales son las novedades y cambios más importantes. Para hacer esto me basaré un poco en lo que escribí en ese entonces, con la idea de darles insumos si están pensando en comprar un tele nuevo.
Antes de empezar, quiero volver a decir que no soy ningún técnico en esto, ni mucho menos experto. Lo que se, lo he aprendido de tener que lidiar con estas cosas, un poco por su relación con el mundo de las computadoras, y también por necesidad, porque recientemente tuve que cambiar de pantalla plana y entonces me di a la tarea de ver cuál compraba, lo cuál como se dice popularmente «no es comida de trompudos», es decir, no es nada fácil; tanto por el aspecto técnico, como por supuesto el económico.
No tienen idea lo que es esto de las TVs digitales. Por lo menos para mi comprar una TV digital plana, como la vez anterior fue una de las decisiones mas difíciles de mi vida, en serio. Voy a dejar por fuera el aspecto económico, y —como fue en mi caso—, una ves decididos los aspectos técnicos, ver si dentro del presupuesto que manejamos, podemos acomodarnos a la pantalla plana con los requerimientos técnicos que escogimos.
Lo primero es tratar de explicar que es lo que se conoce como HD (Alta Definición). Pues bien, HD simplemente es una mejor forma —más definida— de ver lo que se transmite por la señal de TV. Los TVs anteriores a la HD reciben una señal normal a 320p, las TV HD, Full HD y UHD (4k) trabajan a una definición de 720p, 1080p y 2160p respectivamente (vuelvo sobre esto más adelante).
¿Qué son todos esos números y letras? Los números 320, 720, 1080 y 2160 es algo así como la resolución de la pantalla, entre más grande mejor (no quiero entrar en detalles técnicos), con un límite actualmente de 2160p y la letra «p» tiene que ver con la forma en que se presenta la imagen en la pantalla del TV, la «p» es por «progressive», existe también la «i» por «interlaced», valga decir únicamente sobre esto, que «p» es mejor que «i», por eso un TV 1080p es mejor que uno 1080i, por ejemplo.
Lo anterior son estándares de la industria, así como el tamaño (aspect ratio) de los aparatos que pasó de 4:3 a 16:9, por eso son más alargados y también por eso los canales que emiten en 320p, que actualmente son todavía muchos, no abarcan la totalidad de las pantallas nuevas y dejan un vacío en los costados.
Continuamos con lo que ya no se debería tomar en cuenta en las pantallas planas: las de plasma y las de LCD. Aunque aun se venden de estas dos clases en casi todos los lugares, ya no se deberían comprar, pues son tecnologías superadas. Las TVs de plasma ya no se fabrican y prácticamente las de LCD fueron cambiadas por las llamadas LED, que son parecidas, pero mejor y más eficientes energéticamente, es decir ahorran más energía, algo muy importante actualmente con las tarifas tan altas de la electricidad. Entonces, en este apartado solamente hay una opción: un televisor LED.
Ahora, veamos ¿cuál resolución? 720p, 1080i, 1080p o la nueva 4k UHD (2160p). Esto es importante. Actualmente los canales de HD (Alta Definición) son de 720p o 1080i, no conozco ninguno de 1080p, por lo menos en la oferta HD de las cableras aquí en Costa Rica. Un televisor de 1080p se conoce como Full HD o FHD y el de 720p como solo HD. Al de 4k/2160p se le denomina UHD (Ultra HD).
Eventualmente habrán canales Full HD y lo mejor es estar preparados. Además el Blu-Ray (el sucesor HD del DVD), si tiene esa capacidad y la mayoría de los discos Blu-Ray también, así como algunos servicios de «streaming», dentro de los que se destaca Netflix. Así que se debería descartar algo menor a 1080p, es decir las HD/720p, que ya no valen la pena y nos limitarían en cuanto a la oferta que ya hay de Full HD, que es mucha, y que entonces no podríamos apreciarla en su máximo esplendor.
Ahora, ¿1080p FHD o 2160p UHD (4k)? Definitivamente aquí la opción es un televisor de 1080p, los de 2160p todavía son muy caros y la oferta de material todavía es muy limitada, aun le faltan algunos años para popularizarse.
El otro tema importante y que se ha vuelto muy popular es el «SmartTV». Esto en palabras sencillas, significa la posibilidad de hacer «streaming», teniendo una conexión de Internet, y así acceder a una gran cantidad de servicios nuevos como Netflix, Youtube, o incluso navegar usando la TV. «Streaming» es una técnica de enviar información por internet, en este caso video o música en bloques o partes, que posteriormente se juntan y dan la sensación de continuidad. Esto permite el poder ver o escuchar sin necesidad de bajar los archivos completos a nuestro computador o SmartTV.
La TV puede venir con el sistema de SmartTV ya incorporado, lo que la encarece un poco, o es algo se puede añadir de forma externa, utilizando dispositivos que son baratos como el Chromecast de Google, o el Roku. También hay una gran cantidad de otros dispositivos a precios similares o un poco más baratos que pueden hacer una tarea similar.
Las TVs más modernas también cuentan con una entrada para USB, con lo que se pueden convertir en lo que se conoce como un «media player». En mi casa yo le tengo conectado un disco duro de 1 Tb (1000 Gb) lleno de películas y mis series favoritas de TV, las cuales las veo sin ningún problema. También se le pueden grabar imágenes o música (mp3) que se pueden ver o escuchar, ya sea desde un disco duro o una llave maya.
Un punto muy importante es explicar que es HDMI, pues todos los TV digitales planos son HDMI y con uno o más puertos. Pues bien, las siglas HDMI significan «High Definition Multemedia Input». Esto es un estándar de la industria y la gran novedad que tiene es que integra en un solo cable todos los posibles elementos multimedia, eso es, para hablar en cristiano, que en un solo cable van el video y el sonido. Es decir, ahora solo se ocupa un cable para conectar todo. Antes había conexiones aparte para el sonido y video, lo que enredaba un poco las conexiones. Ahora es un solo un cable y listo.
Tener más de un puerto HDMI es importante, porque así uno le puede conectar otros aparatos HDMI al TV, como por ejemplo un Blu-Ray, un “receiver” o un dispositivo para hacer «streaming». Lo del «receiver o «teatro en casa» es importante para mejorar la calidad del sonido y poder escuchar en Dolby 5.1 o DTS.
Y por último está el tema de la frecuencia de actualización, que indica la cantidad de veces que la información se sustituye (cambia) en la pantalla cada segundo, medida en hercios. Especialmente en la tecnología LED, entre mayor sea la frecuencia de actualización, mayor es el efecto sobre la calidad de la imagen. Así que los fabricantes han diseñado modelos LED de 60Hz, 120Hz y 240Hz. Claro los de 120 y 240 Hz son más caros que los de 60.
Resumiendo, la pantalla plana debe ser de 1080p (FHD), el tamaño a escoger será dependiendo de donde la van a usar (la sala o el cuarto por ejemplo), con USB y la posibilidad de volverse SmartTV, ya sea que lo tenga incorporada o por medio de algún dispositivo externo, y de 120 Hz si se puede, aunque 60Hz no es desplome.
La recomendación de la SMPTE (Society of Motion Picture and Televisión Engineers) es que la distancia mínima sea al menos el doble del ancho del televisor, y que la máxima no supere en más de cinco veces esa medida.
No se debe ver jamás un programa de televisión con la habitación totalmente a oscuras. El ambiente debe estar suavemente iluminado; es preferible la luz indirecta. Los rayos solares no deben dar directamente a la pantalla.
Cuide sus ojos: no vea televisión con la habitación totalmente a oscuras.
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