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Carlos Revilla Maroto
Pero, antes de entrar en materia, quiero contarles lo que era escuchar música en los años 60, 70 y parte de los 80s Ya he escrito algunas cosas sobre esto, pero vale la pena retomarlo y agregar un poco más de detalles sobre el tema.
En las estaciones juveniles, el asunto de la música, era medio complicado. Habían ciertos éxitos, que no se programaban, no tanto por una cuestión de preferencia, si no más bien de no tener la grabación. En esto Radio Uno y Titania (una emisora de música romántica de la época), tenían una ventaja sobre las demás estaciones, que era obtener las canciones con anticipación, de semanas o incluso meses. Recuerdo el éxito del italiano Claudio Baglioni “Y tú…”, que estuvo en exclusiva en esas dos emisoras como por dos meses. Las demás emisoras tenían que esperar a que las disqueras de Centroamérica prensaran el disco de la canción y pasaran muestras promocionales a las emisoras. ¡Que tiempos aquellos! era como la época de las cavernas.
Lo anterior me lleva a “Ángel de la mañana”, escrita en 1967 por Chip Taylor (hermano del actor Jon Voight), y que representó un giro emocional profundo dentro del pop romántico de la época. La versión de Juice Newton la pude escuchar por primera vez en 1981 en Radio Uno los sábados, en una sección donde presentaban el “top-ten”, las 10 canciones más populares de la semana en Estados Unidos, donde llegó a ocupar la quinta posición. El problema era que solo ponían unos 10 segundos de cada canción. La canción de Newton me gustó tanto, a pesar de su corto tiempo, que incluso llamé a la radio para pedir que la pusieran completa, y me dijeron que eso era todo lo que tenían de la canción. Volví a escucharla al año siguiente ¡y en vídeo! cuando la cablera incluyó el canal de MTV, y ahí la programaban. De hecho en MTV el vídeo de “Ángel de la mañana” fue el no. 40 en programarse en ese canal musical desde su lanzamiento. Si tienen curiosidad, el primer vídeo en ponerse en MTV fue “El vídeo mató a la estrella de radio (video killed the radio star) de The Buggles, en agosto de 1981.
El período en que surge la canción es significativo, a finales de los años 60, en plena revolución sexual y auge del feminismo. “Ángel de la mañana” tocó un tema tabú entonces, el de una mujer que acepta pasar la noche con alguien sin garantías ni compromisos posteriores.
El mensaje central de la canción es de autonomía emocional y realismo afectivo. La voz lírica (una mujer) le dice a su amante que no se preocupe por el “qué dirán” ni por las consecuencias, ella tomará lo que puedan compartir esta noche y no exigirá más. Un fragmento clave de la letra es “Just call me angel of the morning, angel / Just touch my cheek before you leave me, baby”, donde se sugiere una despedida después de un encuentro íntimo. Lo que pide no es amor eterno, sino un gesto de ternura mínima, suficiente para recordarlo sin resentimientos. Otro verso dice “If morning’s echo says we’ve sinned, well, it was what I wanted now”, en esto hay una aceptación consciente del deseo, incluso si ello conlleva culpa o juicio moral. La mujer no se presenta como víctima ni como ingenua, sino como alguien que elige libremente vivir una experiencia sin ataduras.
La letra completa, con una traducción al español se puede leer en los anexos.
En sus diferentes versiones, el estilo musical de la canción se ha movido entre el pop orquestal suave (Merrilee Rush), el country-pop (Juice Newton), e incluso versiones más etéreas o indie. El estilo ayuda a reforzar el tono melancólico pero firme del mensaje. El tempo lento y los arreglos suaves contrastan con la intensidad emocional del contenido, acentuando la dulzura amarga del momento de separación.
“Ángel de la mañana” es inusual para su tiempo porque le da voz a una mujer que expresa su deseo sexual abiertamente y no exige un vínculo romántico como recompensa. Esto rompe con los arquetipos tradicionales de la mujer pasiva o dependiente emocional. Aunque el título la llama “ángel”, en realidad se trata de una mujer compleja y real, que navega entre la vulnerabilidad y la autodeterminación. Es una especie de empoderamiento agridulce.
La canción se convirtió en un himno no oficial de la reivindicación de los sentimientos femeninos complejos, y ha sido usada en películas, series y anuncios para subrayar escenas de despedida, deseo o emancipación emocional.
Este es el video de la canción interpretada por Juicy Newton, remasterizado en HD:
En cuanto ya propiamente el arreglo musical, la versión de Newton es mejor, debido a que agrega un potente final, que no tienen las otras versiones que son prácticamente lineales. En la versión de Newton de 1981 no solo actualiza la canción para una nueva generación, sino que amplifica emocionalmente el mensaje, especialmente gracias a su estructura dinámica y el crescendo final que no está presente en versiones anteriores.
Veamos en detalle las diferencias más significativas de los arreglos musicales entre la versión de Juice Newton y las anteriores (como la de Merrilee Rush):
En la versión de Juice Newton (1981) el inicio está contenido, y el final es explosivo. La canción inicia de manera suave, casi idéntica en tono a la versión de Rush, con una introducción melódica con guitarras limpias, sintetizadores suaves y batería contenida. Sin embargo, progresivamente va ganando fuerza.
A diferencia de los arreglos sesenteros más orquestales, Newton incorpora una batería con más presencia y elementos del soft rock y country-pop ochentero. Esto le da un ritmo más firme sin perder la ternura.
El gran distintivo es que la canción culmina con una explosión vocal e instrumental. La línea repetida «Just call me angel…» se eleva varias veces hasta llegar a una cumbre de intensidad emocional. La voz de Newton, más robusta y expresiva que la de Rush, logra transmitir un clímax de anhelo y resignación que no es tímido, sino poderoso.
La producción está pensada para sonar en la radio de los 80s, más estéreo, más ecos, más mezcla de guitarras eléctricas y sintetizadores, dándole una sensación envolvente y moderna para su tiempo.
El siguiente es un gráfico que representa la progresión dinámica de la canción en la versión de Juice Newton. Se puede ver cómo la intensidad emocional y musical aumenta progresivamente, culminando en un coro final cargado de fuerza antes de un cierre más moderado.
En cambio la versión de Merrilee Rush (1968) es más etérea y contenida apoyándose más en cuerdas, flautas y un enfoque “angelical” literal, evocando un estado de ensueño. Es prácticamente lineal; la emoción está en la interpretación melancólica, pero nunca rompe ni asciende. Como era típico en los 60s, tiene un carácter más acústico y de balada tradicional haciendo la producción más sobria.
Este es el vídeo de la versión de Merrilee Rush:
La canción aparece en la película Deadpool (2016), donde el uso irónico refuerza su carácter nostálgico pero cargado de significado, demostrando la atemporalidad de su estilo y su interpretación icónica. Podría decirse que Newton le devolvió el alma rockera a una letra ya de por sí audaz, haciéndola atemporal.
La canción es poderosa en su sencillez, donde el control emocional de la letra se contradice (de forma brillante) con un estallido de sentimiento al final. Combina una melodía delicada con una letra emocionalmente honesta, que ha resistido el paso del tiempo porque captura un momento universal, que es cuando dos personas se encuentran sin promesas, pero con una intensidad real. Es también un testimonio temprano en la música popular del derecho de las mujeres a desear, decidir y partir sin pedir perdón. Ese final potente refuerza la ambigüedad emocional, diciendo sí, es una mujer fuerte y autónoma, pero también profundamente humana, dolida por una despedida que ha aceptado, pero que igual duele.
Si quieren también pueden escuchar la versión original de Evie Sands aquí, aunque creo no es de las mejores.
El siguiente es un playlist de las canciones más escuchadas de Juicy Newton en Spotify, para que se den una idea de su música:
En los anexos, la letra de la canción con una traducción, una pequeña biografía de Newton y la reseña de la artista de Spotify.
Para terminar una pequeña galería con las portadas de la mayoría de su discos.
Califique esta columna:
La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial para algunos temas puntuales, y lo revisé para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
Anexo 1
Letra de la canción
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Angel of the morning
Chip Taylor There’ll be no strings to bind your hands Just call me angel of the morning, angel Maybe the Sun’s light will be dim Just call me angel of the morning, angel Just call me angel of the morning, angel |
Ángel de la mañana
Chip Taylor No habrá ataduras que te aten las manos. Solo llámame ángel de la mañana, ángel. Quizás la luz del sol sea tenue Solo llámame ángel de la mañana, ángel Solo llámame ángel de la mañana, ángel |
Anexo 2
Biografía
Juice Newton creció en el sur de California y se interesó por la música desde joven, influenciada por el country tradicional, el folk y el rock. Su apodo “Juice” proviene de su infancia, cuando su madre la llamaba así cariñosamente. Estudió en la Universidad Estatal de San Diego, donde comenzó a actuar en clubes locales, formando la banda Juice Newton & Silver Spur a mediados de los años 70.
Tras grabar algunos discos sin mayor repercusión, Newton logró reconocimiento como solista con su álbum “Juice” (1981), que la catapultó al estrellato internacional. Este disco incluyó grandes éxitos como:
“Angel of the Morning” (cover que alcanzó el Top 5 en Billboard)
“Queen of Hearts” (uno de sus mayores hits, con aire country-rock)
“The Sweetest Thing (I’ve Ever Known)”, que llegó al #1 en listas country y pop
Su estilo combinaba lo mejor del country tradicional con una sensibilidad pop-rock accesible, lo que la convirtió en una de las artistas crossover más exitosas de su época.
Ganó el Grammy a Mejor Interpretación Vocal Country Femenina en 1983 por «Break It to Me Gently».
Recibió varias nominaciones adicionales al Grammy y múltiples discos de oro y platino.
Fue una de las primeras mujeres en lograr un éxito comercial simultáneo en las listas pop, adult contemporary y country.
Juice Newton destacó por su voz clara, emotiva y enérgica, con un timbre distintivo que transmitía tanto dulzura como fuerza. En una era dominada por íconos pop más producidos o artificiales, su autenticidad vocal y su estética sencilla pero potente la hicieron destacar.
Fue una precursora del crossover country-pop, abriendo el camino para artistas posteriores como Shania Twain, Faith Hill o Taylor Swift.
Durante los años 90 y 2000, Juice Newton continuó grabando y haciendo presentaciones, aunque ya fuera del foco principal de la industria. Su trabajo ha sido revalorizado por nuevas generaciones, especialmente gracias al uso de sus canciones en películas, series y comerciales.
Línea de tiempo de su carrera
1952 – Nace Judith Kay Newton (Lakehurst, NJ)
1975 – Forma Juice Newton & Silver Spur
1981 – Álbum Juice: Angel of the Morning, Queen of Hearts
1982 – Álbum Quiet Lies: gana Grammy por Break It to Me Gently
1985 – Álbum Old Flame: regresa al country
1998 – Lanzamiento de The Trouble With Angels
2016 – Angel of the Morning reaparece en la película Deadpool
Anexo 3
Reseña de Spotify
Juice Newton (nacida como Judith Kay Newton, el 18 de febrero de 1952, en Lakehurst, Nueva Jersey) formó parte de la primera ola de cantantes de country que crecieron con el rock, el folk-rock y los cantautores, lo cual se refleja claramente en sus éxitos discográficos. «Angel of the Morning» y «Queen of Hearts», sus dos éxitos crossover, tienen arreglos country-pop, pero sus raíces se encuentran en el pop de los años 60 y el rock new wave, respectivamente. Por eso logró éxitos crossover pop a principios de los 80 y también por eso pudo mantener el éxito country a lo largo de la década.
Aunque Newton nació en Nueva Jersey, se crió en Virginia. Cuando entró en el instituto, su madre le regaló una guitarra, lo que despertó su pasión por la música folk. Tras graduarse en el instituto, asistió al Foothill College en Los Altos Hills, California, donde siguió tocando folk en cafeterías. Durante esta época, conoció a Otha Young, un compañero guitarrista y compositor. Los dos formaron una banda de folk-rock llamada Dixie Peach y comenzaron a tocar en bares del norte de California.
Dixie Peach solo duró un año, pero consiguió un público local mientras estuvo en activo. Tras la disolución de la banda, Newton y Young formaron Juice Newton & Silver Spur, que tenía más inclinaciones country que Dixie Peach. También tuvieron más éxito. Su base de fans era lo suficientemente grande como para convencer a la banda de ir a Los Ángeles e intentar conseguir un contrato discográfico. En 1975, Juice Newton & Silver Spur firmaron con RCA Records y lanzaron un álbum debut homónimo que dio lugar al sencillo de éxito menor «Love Is a Word» a principios de 1976. Más tarde ese mismo año, el grupo lanzó After the Dust Settles, que no atrajo mucha atención, y RCA los descartó tras su lanzamiento. La banda firmó con Capítol Records y lanzó Come to Me en 1978. Al igual que su predecesor, el álbum fue más o menos ignorado, lo que provocó la disolución de Silver Spur.
Aunque Silver Spur se había disuelto, Newton y Young continuaron trabajando juntos. Newton todavía tenía un contrato con Capítol, y la pareja comenzó inmediatamente a trabajar en su debut en solitario. El resultado, Juice, se lanzó a principios de 1981 y rápidamente se convirtió en un éxito crossover. El primer sencillo del disco, «Angel of the Morning», alcanzó el número cuatro en las listas de éxitos pop y el número 22 en las listas de éxitos country. «Queen of Hearts» fue un éxito aún mayor, alcanzando el número dos en las listas de éxitos pop y el número 14 en las listas de éxitos country. «The Sweetest Thing (l’ve Ever Known)», el tercer sencillo extraído de Juice, fue su mayor éxito country, alcanzando el número uno; en las listas de éxitos pop, alcanzó el número siete. Juice acabaría consiguiendo el disco de platino.
El álbum sucesor de Juice, Quiet Lies, se publicó en la primavera de 1982. También fue un éxito, con el tema pop «Love’s Been a Little Bit Hard on Me», que entró en el Top Ten, y el éxito country «Break It to Me Gently», que alcanzó el número dos. El álbum ganó un Grammy a la mejor interpretación vocal country femenina y, a finales de año, alcanzó el disco de oro. Dirty Looks, su tercer álbum en solitario, se publicó en 1983. El disco supuso la primera vez que Newton no conseguía entrar en el Top 40 pop o country.
En 1984, cambió de discográfica y firmó con RCA. El primer álbum de Newton para la discográfica, Can’t Wait All Night, fue un álbum de transición, en el que se alejó del pop y comenzó a concentrarse en el country. Old Flame, publicado en 1985, supuso su gran éxito en el country, con temas como «You Make Me Want to Make You Mine», «Hurt» y el dueto con Eddie Rabbitt «Both to Each Other (Friends & Lovers)», todos ellos número uno; el álbum contó con otros tres éxitos en el Top Ten: «Old Flame», «Cheap Love» y «What Can I Do With My Heart».
Old Flame resultó ser el único gran éxito country de Newton. Su siguiente álbum, Emotion, de 1987, solo tuvo un éxito en el Top Ten, «Tell Me True». En 1989, lanzó Ain’t Gonna Cry, que incluía el sencillo «When Love Comes Around the Bend», que apenas alcanzó el Top 40. Ain’t Gonna Cry resultó ser el último álbum de Newton durante varios años. Abandonó el country y comenzó a interpretar pop comercial, que actuaba en clubes nocturnos. A lo largo de los años 90, siguió ofreciendo conciertos en directo sin grabar ningún material nuevo durante años. Finalmente, se reunió con el productor Richard Landis en 1997 y grabó The Trouble with Angels, una recopilación de éxitos regrabados y nuevas canciones que se publicó en la primavera de 1998.
Stephen Thomas Erlewine, Rovi
Preciosa la canción, siempre me encantó, pero no sabía tanto detalle que como siempre, Carlos nos pone al día, excelente.