Imágenes más influyentes de la historia

Almuerzo en lo alto de un rascacielos. Desconocido, 1932

Es la pausa para el almuerzo más peligrosa y a la vez más divertida que jamás se haya filmado: 11 hombres comiendo, charlando y fumando despreocupadamente como si no estuvieran a 256 metros por encima de Manhattan sin nada más que una delgada viga manteniéndolos en alto. Esa comodidad es real; los hombres forman parte de los trabajadores de la construcción que ayudaron a levantar el Centro Rockefeller. Pero la foto, tomada en el piso 69 del emblemático edificio RCA (ahora el edificio Comcast, más conocido como 30 Rock), se montó como parte de una campaña promocional del enorme complejo de rascacielos. Aunque el fotógrafo y la identidad de la mayoría de los retratados siguen siendo un misterio -los fotógrafos Charles C. Ebbets, Thomas Kelley y William Leftwich estaban presentes ese día, y no se sabe cuál de ellos la tomó-, no hay trabajador del hierro en Nueva York que no vea la foto como una insignia de su audaz gremio. En ese sentido, los obreros no están solos. Al burlarse tanto del peligro como de la Depresión, Lunch A top a Skyscraper se convirtió en símbolo de la resistencia y la ambición estadounidenses en un momento en que ambas eran desesperadamente necesarias. Desde entonces se ha convertido en un emblema icónico de la ciudad en la que fue construido, reafirmando la creencia romántica de que Nueva York es un lugar que no teme acometer proyectos que acobardarían a ciudades menos audaces. Y como todos los símbolos de una ciudad construida sobre el ajetreo, la fotografía ha generado su propia economía. Se ha convertido en una imagen ampliamente comercializada, que aparece en innumerables reproducciones: buena suerte si se camina por Times Square sin que alguien la anuncie en una taza, un imán o una camiseta.

Basado en un especial de la revista Time