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Crónicas interculturales
Por Remy Leroux Monet
Había nacido en Jamaica el 17 de agosto de 1887 y murió en Londres el 10 de junio de 1940.
Su visión de un renacimiento cultural y económico para las comunidades negras lo llevó a fundar la Universal Negro Improvement Association (UNIA) y la Black Star Line, una compañía de transporte marítimo que buscaba unir a la diáspora africana a través del comercio y la cooperación.
La influencia de Marcus Garvey y su movimiento también se dejó sentir en Costa Rica. A pesar de que la presencia de población negra en el país era relativamente pequeña en comparación con otras naciones, la ideología de Garvey resonó entre los afrocostarricenses que buscaban empoderamiento y un mayor reconocimiento de su herencia y contribuciones.
Visitó varias veces y vivió en algún momento en Puerto Limón y Cahuita.
La modesta Casa de la Cultura de Puerto Viejo de Talamanca guarda algunos recuerdos de él y lleva su nombre.
La Asamblea Legislativa de Costa Rica le concedió en marzo 2023 la ciudadanía de honor.
En su encantadora novela histórica “Limón Blues” de la escritora costarricense Anacristina Rossi, ella hace de su héroe Orlandus un gran colaborador de Marcus Garvey.
La Black Star Line, establecida en 1919, fue concebida como una respuesta a la falta de oportunidades comerciales y de transporte para las comunidades negras. Garvey creía que el control económico era esencial para la liberación de su gente y la compañía marítima simbolizaba su visión de conectividad global y autonomía económica. A pesar de los desafíos financieros y logísticos, la Black Star Line adquirió varios barcos y comenzó a operar rutas comerciales, incluidas algunas que conectaban con el Caribe y América Central.
En el caso específico de Costa Rica, la presencia de la Black Star Line no parece haber sido tan prominente como en otras partes del mundo. Sin embargo, su influencia se extendió a través de la difusión de literatura, periódicos y discursos que promovían la solidaridad y la autodeterminación de las personas negras en la región. El famoso y elegante edificio de Puerto Limón que lleva el nombre de la compañía marítima levantado en 1922 servía para todo tipo de reuniones. Se había convertido en un importante club social. Se quemó en 2016.
La llegada de las ideas de Marcus Garvey y la presencia simbólica de la Black Star Line en Costa Rica probablemente contribuyeron a la conciencia creciente de la identidad y los derechos de la población afrocostarricense. Aunque no existen registros extensos sobre la actividad específica de la Black Star Line en Costa Rica, su legado como un símbolo de resistencia, orgullo y empoderamiento continúa siendo relevante en la historia de las luchas por la igualdad racial en el país y en toda América Latina.
Marcus Garvey y su iniciativa de la Black Star Line dejaron una huella significativa en la lucha por los derechos de las personas de ascendencia africana a nivel global. Aunque su presencia en Costa Rica puede haber sido menos evidente que en otros lugares, sus ideales de unidad, autonomía económica y empoderamiento tuvieron un impacto en la conciencia y la lucha de la comunidad afrocostarricense por la igualdad y la justicia.
– Remy Leroux Monet, ciudadano francés, visitó por primera vez Costa Rica en 1978, y desde entonces no se ha separado nunca de nuestro país. En 1993 migró definitivamente. Siendo un atento observador de su entorno, tiene por afición resaltar diferencias entre sus dos países, el de nacimiento y el de adopción.
