Dónde | Nuevo México, Estados Unidos |
Espesor del hielo de la cueva | 6 m |
Profundidad del cono volcánico Bandera | 250 m |
Edad | 10 000 años |
Hou en día, gran parte del complejo se ha desmoronado, aunque siguen en pie secciones cortas de espectacular belleza, como la cueva de hielo de Bandera. Siguiendo por un sendero de lava, entre los nudosos y retorcidos troncos de enebros, sabinas, abetos y pinos ponderosa, se llega hasta un tubo volcánico parcialmente derrumbado y una nevera natural.
Dentro de ella, la temperatura nunca se eleva por encima de los cero grados, y el suelo está cubierto de capas verde-azuladas de hielo natural que reflejan la luz de la entrada; esta tonalidad verdosa es causada por un tipo de alga del Ártico. El hielo se crea cuando el agua del deshielo y de las precipitaciones lluviosas se filtra bajo la tierra y se congela en el frío y denso aire invernal de la cueva. En verano queda aislada del brutal sol del desierto por las rocas que la cubren. Las capas de hielo más antiguas datan del año 170.
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